Finale Europa League overschaduwd door massale vechtpartijen in Bilbao

Voor zowel Tottenham Hotspur als Manchester United staat er sportief gezien veel op het spel. Beide clubs beleven een rampseizoen in de Premier League. Ze hangen nog net boven de degradatiestreep, maar kunnen met winst in de Europa League alsnog een ticket voor de League Phase van de Champions League bemachtigen. Een Europese trofee zou dus als reddingsboei kunnen dienen na maanden vol kritiek en chaos.

Chaos in de straten van Bilbao
Maar die chaos lijkt zich ook buiten het veld af te spelen. In aanloop naar de finale in het San Mamés-stadion zijn er al meerdere vechtpartijen uitgebroken tussen rivaliserende supportersgroepen. Op sociale media circuleren talloze beelden van hooligans die op pleinen, in cafés en zelfs op straat met elkaar op de vuist gaan. De lokale politie moest verschillende keren tussenbeide komen.

De Spaanse autoriteiten reageren gefrustreerd. Volgens lokale media is Bilbao 'volledig overrompeld' door de toestroom van supporters. Verschillende horecazaken bleven donderdag uit voorzorg gesloten. De schade aan straatmeubilair, etalages en openbaar domein loopt inmiddels op tot tienduizenden euro’s.

Sportieve inzet: alles of niets
Op sportief vlak is de inzet even groot als de sfeer grimmig is. Tottenham wist dit seizoen drie keer van Manchester United te winnen – twee keer in de competitie (0-3 en 1-0), en in de League Cup volgde een spectaculaire 4-3 overwinning. United-coach Ruben Amorim staat voor de uitdaging om zijn ploeg, ondanks een belabberd seizoen, naar glorie te loodsen.

Check hier de nieuwste aflevering van De Voetbalweek over kampioen PSV, de breuk tussen Farioli en Ajax en de hypocrisie van Weghorst!