Ajax-huurling neemt definitief afscheid: 'Stuk van mij zal altijd Ajacied blijven'

'Het is helaas niet geëindigd zoals we allemaal hadden gehoopt – of misschien wel verdiend', steekt Rugani van wal, doelend op het misgelopen kampioenschap met Ajax. 'Zoveel onvergetelijke momenten, zoveel emoties op dit moment, en tranen om een slothoofdstuk waarvan ik had gedroomd dat het anders zou verlopen. Maar het zijn tranen van trots – van iemand die alles gegeven heeft, tot het einde heeft geloofd, en er alles aan zou hebben gedaan om met jullie te kunnen vieren.'

'Het leven geeft je soms niet terug wat je erin stopt, maar deze reis was hoe dan ook bijzonder', gaat Rugani, die voor één seizoen gehuurd werd van Juventus, verder. 'Ik ben trots dat ik er deel van mocht uitmaken.' Rugani spreekt met veel warmte over zijn tijd in Amsterdam. 'Bij een club als Ajax mogen spelen, in een stad als Amsterdam, is een enorme eer. Ooit kan ik terugkijken en zeggen: Ik heb voor Ajax gespeeld, dat zal altijd een bron van trots zijn.'

'Een oprecht dankjewel aan al mijn ploeggenoten – jullie hebben me onderdeel gemaakt van een geweldige groep', benadrukt de Italiaan. 'Geweldige spelers, maar bovenal geweldige personen. Ik ben ervan overtuigd dat dit team nog veel mooie hoofdstukken zal schrijven.' Ook heeft Rugani lovende woorden voor trainer Francesco Farioli en de staf. 'Coach, dankjewel voor deze kans – je weet hoe dankbaar ik je ben. En dank aan de hele staf, de uitzonderlijke mensen die  gigantisch werk hebben verricht om die Ajax-spirit, die honger om samen te lijden én te dromen, terug te brengen.'

'In de afgelopen maanden heb ik nederige mensen leren kennen, van wie ik nu afscheid neem als vrienden. En dat is voor mij één van de mooiste geschenken in het leven', aldus Rugani. Tot slot bedankt hij ook de fans. 'Dank aan iedereen die me gesteund heeft. Dank aan mijn familie. En dank aan jullie, de ongelooflijke fans, die ons het hele seizoen hebben gedragen. Jullie hebben me magische herinneringen gegeven – die zal ik nooit vergeten.'

Rugani weet zeker dat er weer grote overwinningen en prijzen aan zitten te komen. 'Ajax is weer op weg om angstaanjagend te worden. En ik kan niet wachten om die kleuren opnieuw te zien winnen. Voor altijd trots en dankbaar. Een stukje van mijn hart zal altijd een beetje Nederlands blijven – en bovenal: Ajacied.' Rugani speelde uiteindelijk 26 duels, waarin hij één keer scoorde.

Check hier de nieuwste aflevering van De Voetbalweek over kampioen PSV, de breuk tussen Farioli en Ajax en de hypocrisie van Weghorst!