Perez geniet van AZ-uitblinker Meerdink: 'Vinícius Júnior heeft dat ook'

Met een hattrick leidde Meerdink AZ naar de finale van de play-offs om Europees voetbal. "Puur kwaliteit eigenlijk", antwoordt Perez bij ESPN op de vraag waarom hij graag naar de 21-jarige spits kijkt. "Hoe hij afwerkt en de bal kaatst. Hoe hij beweegt ook, al is dat minder. Maar meer hoe hij de bal aanneemt. Het is zó natuurlijk. Hij speelt met een bepaalde souplesse."

"Heel veel spelers spelen met een streng en gespannen gezicht, dat heeft hij niet. Hij speelt met de juiste ontspannenheid", verklaart de voormalig aanvaller van AZ, Ajax en PSV. "En daardoor is Meerdink lekker technisch, linksbenig. Ik heb het gevoel dat ik echt naar pure kwaliteit zit te kijken", jubelt hij. "Het is geen gemaakte spits. Kijk, Klaas-Jan Huntelaar was een prachtige spits. Maar ook een getergde en gemaakte spits. Die speelde niet met die souplesse en soepelheid, zoals Mexx Meerdink voetbalt. En daarom denk ik dat Meerdink soms ook wat kansen mist, door het seizoen heen. Dan heeft hij een bepaalde relaxedheid."

Perez maakt een bijzondere vergelijking. "Vinícius Júnior is een ander type, maar die speelt ook soepel, dansend. Het lijkt alsof het ze geen moeite kost. Karim Benzema is ook iemand die vrij relaxed speelt", besluit Perez. Ook Karim El Ahmadi is lyrisch. "Ik vind het best wel een complete spits. Hij heeft voor mij eigenlijk alles. Hij kan meevoetballen, is snel, sterk, kan koppen, goed positie kiezen en zijn schoten zijn vaak op goal."

Maarten Martens stak na het duel met Heerenveen de loftrompet. "Hij is heel breed. Hij kan afwerken met links, rechts, met de kop, hij kan de bal bijhouden, hij kan de diepte bespelen. Ja, we zijn gewoon super blij met hem. En heel blij dat hij verlengd heeft want we zien echt een toekomst met hem. Zijn grootste punt van aandacht is om constanter te worden", zei de AZ-coach.