Boodschap voor Ajax-fans: 'Gaan niet smijten met Champions League-miljoenen'

"Wat me opvalt, is dat Ajax nog vele malen groter is dan je vooraf denkt", begint de financieel directeur zijn verhaal. "De impact die Ajax maakt, is gigantisch. Nu pas zie ik hoe groot de club is. En de organisatie is mooi en heeft een gave dynamiek. Die heb ik als warm bad ervaren."

In zijn eerste maanden zag Panday de Amsterdammers op financieel gebied beetje bij beetje gezonder worden, mede dankzij het veiligstellen van Champions League-deelname. Toch is er nog veel werk aan de winkel, verzekert hij. "Met de huidige directie werken we aan structurele financiële duurzaamheid. Om die zonnige toekomst te bereiken, is een pakket maatregelen samengesteld en daar werken we nog steeds aan. Een onderdeel daarvan was helaas ook afscheid nemen van collega’s. Maar dat was niet het enige."

"Zo zijn bijvoorbeeld ook in het salarishuis van de spelers ingrijpende veranderingen doorgevoerd", vervolgt de financieel directeur. "Alles met het doel ervoor te zorgen dat Ajax er nu stabieler voorstaat, zodat we de rekeningen ook kunnen betalen als Ajax géén Champions League speelt of zelfs geen Europa League."

Van dat horrorscenario is volgend seizoen geen sprake, dankzij het bereiken van de tweede plek in de Eredivisie. "Het bereiken van de hoofdfase Champions League betekent qua inkomsten ongeveer 40 miljoen euro extra, dus dat is veel geld. Al zijn er ook kosten aan verbonden, zoals wedstrijdkosten en hogere spelerssalarissen."

Toch hoeven de Ajax-fans komende zomer geen grote aankopen te verwachten. "In de nieuwe realiteit zullen we niet snel een speler van 20, 30 of 40 miljoen halen. Dat we nu dankzij de Champions League extra geld hebben, betekent niet dat we ermee gaan smijten", benadrukt Panday. "De vorige transferwindows moest Ajax eerst verkopen om te kunnen kopen. Dat hoeft nu niet, dus als we spelers willen behouden, dan kan dat gewoon. Het liefst houden we de selectie zo stabiel en intact mogelijk."