Koeman maakt definitieve selectie Oranje bekend: 23 namen, één debutant
De definitieve selectie van Oranje voor de driedaagse trainingsstage én de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Finland en Malta is bekend. Bondscoach Ronald Koeman heeft 23 namen geselecteerd, waaronder Kjell Scherpen. Onder meer Brian Brobbey ontbreekt.
Het Nederlands elftal begint op zaterdag 7 juni in en tegen Finland aan de WK-kwalificatiecyclus. Drie dagen later (10 juni) is Malta de tegenstander in Groningen. De andere landen in Groep G zijn Litouwen en Polen. De nummer één plaatst zich direct voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De nummer twee van de kwalificatiepoule gaat de play-offs in.
Scherpen debuteert in de definitieve selectie. De doelman werd met Sturm Graz kampioen van Oostenrijk. Hij vervangt Bart Verbruggen. De vaste keeper van Oranje is niet geheel fit en richt zich op zijn herstel. Mark Flekken en Nick Olij zullen daardoor hun kans ruiken.
In tegenstelling tot in het Nations League-tweeluik met Spanje is Micky van de Ven nu wel van de partij. De Tottenham Hotspur-verdediger is inmiddels helemaal fit en veroverde met zijn club de Europa League. Met een katachtige reflex had hij een groot aandeel in de winst op Manchester United. Ook Nathan Aké is geselecteerd, hoewel hij door een voetblessure sinds begin maart niet meer in actie kwam. Hun terugkeer gaat ten koste van Ian Maatsen.
Onder meer Hato krijgt eveneens de voorkeur boven Maatsen. Voor de Ajax-verdediger wordt het een drukke zomer. Hij sluit ook nog aan bij Jong Oranje, dat het EK speelt. Zijn teamgenoten Kenneth Taylor en Brian Brobbey kunnen juist op vakantie. Zij zijn niet opgeroepen. Datzelfde geldt onder meer voor Juventus-middenvelder Teun Koopmeiners, PSV-spelmaker Joey Veerman en United-aanvaller Joshua Zirkzee.
Memphis Depay is wederom van de partij, hoewel hij de laatste duels van Corinthians miste door een blessure. Ook Wout Weghorst is een optie in de punt van de aanval. In tegenstelling tot Brobbey kreeg de tweede Ajax-spits namelijk wel een uitnodiging.
Een aantal spelers die zijn geselecteerd door Koeman kunnen zich ook opmaken voor een trainingsstage op 28, 29 en 30 mei. Aké, Frimpong, Hato, Lang, Malen, Olij en Weghorst krijgen gezelschap van een groep Jong Oranje-spelers zonder clubverplichtingen. Die laatsten kunnen op die manier ruiken aan het grote werk.
De volledige selectie van Oranje
Doel: Flekken, Olij, Scherpen
Verdediging: Aké, Van Dijk, Dumfries, Frimpong, Geertruida, Hato, Van Hecke, Van de Ven, De Vrij
Middenveld: Gravenberch, Frenkie de Jong, Kluivert, Reijnders, Wieffer
Aanval: Memphis, Gakpo, Lang, Malen, Simons, Weghorst