Voormalig Ajacied lyrisch: 'Heitinga de beste trainer die ik bij Ajax heb gehad'
Als Ajax John Heitinga terughaalt, dan haalt het 'een toptrainer' in huis. Dat stelt Mohammed Kudus, die zich een klein jaar terug in een uitgebreid interview met VoetbalPrimeur lyrisch uitliet over de inmiddels 41-jarige Heitinga. Hij is volgens diverse media druk met technisch directeur Alex Kroes aan het onderhandelen over een tweede periode in Amsterdam.
Deze quotes komen uit een interview met Kudus van juli 2024. Lees dat interview hier.
Het is eind januari 2023 als Ajax breekt met trainer Alfred Schreuder. Niet lang daarna schuift de club Heitinga door als eindverantwoordelijke. In de paar maanden dat Heitinga aan het roer staat, zijn de resultaten wisselvallig. Kudus, inmiddels al bijna twee jaar speler van West Ham United, leeft daarentegen wél helemaal op.
"Ik voelde me heel goed onder Heitinga. Hij is de beste trainer die ik bij Ajax heb gehad", aldus de Ghanese aanvaller, die naast Schreuder, Heitinga en Maurice Steijn ook Erik ten Hag meemaakte als trainer.
'Heitinga is een toptrainer'
"Buiten het trainingsaspect om heb ik hem ook heel hoog zitten qua normen en waarden. Persoonlijk had ik heel graag langer met hem gewerkt. Hij is een toptrainer en ik waardeerde zijn moeite om de spelers destijds echt beter te maken. Toen hij het overnam voor de rest van het seizoen, liet hij direct impact zien. Het werd beter", blikt Kudus terug.
Kudus is in de paar maanden onder Heitinga betrokken bij negen Eredivisie-goals (vijf doelpunten en vier assists)
Op 1 juni van 2023 schudden Kudus en Heitinga elkaar de hand, niet wetende dat ze elkaar een paar maanden later opnieuw tegen zouden komen in Londen, beiden als werknemer van West Ham United. Bij The Hammers was Heitinga een seizoen lang assistent-trainer van David Moyes, de rol die hij het afgelopen seizoen vervulde bij het Liverpool van Arne Slot.
"Toen we elkaar weer zagen, waren er direct dingen die ons verbonden. Hij probeerde mij en alle andere spelers beter te maken. Ik ben hem erg dankbaar voor onze tijd bij West Ham", besluit Kudus.
Check de nieuwste aflevering van #DoneDeal over de zoektocht in Amsterdam, PSV dat Ajax en Feyenoord aftroeft en de grootste transferflop én -top van de Eredivisie!