Kroes legt keuze voor Heitinga uit: 'We hebben vorig jaar al met hem gesproken'
John Heitinga is naar eigen zeggen klaar voor het hoofdtrainerschap bij Ajax. De 41-jarige oefenmeester keek de afgelopen jaren in de keuken bij West Ham United en Liverpool en gaat nu aan zijn eerste echte klus als eindverantwoordelijke in het betaalde voetbal beginnen.
Heitinga stond in het tweede deel van het seizoen 2022/2023 al op eigen benen bij Ajax, al was dat op interim-basis. De afgelopen seizoenen werkte hij als assistent-manager van David Moyes bij West Ham United en was hij de rechterhand van Arne Slot bij Liverpool. "Ik heb ontzettend veel zin om te beginnen. De afgelopen jaren in Engeland hebben me goed gedaan", zegt hij op de clubsite van Ajax.
"Ik heb me naast David Moyes en Arne Slot verder kunnen ontwikkelen en tegelijkertijd in de keuken kunnen kijken van twee grote clubs. Ik ben klaar om als hoofdtrainer verder te gaan en ik vind het eervol dat ik die kans krijg bij Ajax", aldus Heitinga. Technisch directeur Alex Kroes is blij met de aanstelling van Heitinga. "John is een goede trainer met een enorme drive. Hij is ambitieus en heeft zich de afgelopen jaren in de Premier League en in de UEFA Champions League verder ontwikkeld. Marijn (Beuker, red.) en ik hebben vorig jaar al met hem gesproken en sindsdien hebben we contact gehouden."
"John kent de club goed en wij zijn ervan overtuigd dat hij samen met Marcel onze spelers beter gaat maken en gaat voortborduren op de vooruitgang die sinds vorige zomer is geboekt, bijvoorbeeld op het gebied van topsportcultuur en discipline", vervolgt Kroes. "Het is goed dat vroeg in de zomerstop duidelijk is dat zij vanaf eind juni voor de groep staan. Marijn en ik kunnen nu samen met John en de andere betrokkenen verder werken aan de compositie voor komend seizoen."