'Eerlijke kans' voor Heitinga bij Ajax: 'Maar kwaliteit van selectie niet zo goed'
Hedwiges Maduro ziet dat John Heitinga samen met assistent Marcel Keizer nu een serieuze kans krijgt als hoofdtrainer van Ajax. Volgens de oud-international is de huidige situatie niet te vergelijken met de interim-periode van Heitinga in 2023.
"Ajacieden die de club goed kennen zijn terug op het oude nest", analyseert Maduro de aanstelling van Heitinga en Keizer in gesprek met de NOS. "Ze kennen de club door en door en hebben ook samengewerkt. Het wordt wel een enorme opgave om direct goed te kunnen beginnen, want er komen heel veel spelers terug", doelt hij op de inmiddels overbodige spelers uit het tijdperk van Sven Mislintat.
Maduro ziet het als een tweede kans voor Heitinga. "Dit keer kan hij het team zelf formeren, want de vorige keer stapte hij in. Nu krijgt hij echt een eerlijke kans", oordeelt de voormalig middenvelder, die erop wijst dat Heitinga de afgelopen jaren in de keuken mocht kijken onder David Moyes bij West Ham United en onder Arne Slot bij Liverpool. "Je kan meekijken naar hoe zijn hun speelwijze ontwikkelen, hoe zij de trainingen vormgeven, wat voor besprekingen ze geven. Wat meer op de achtergrond eigenlijk, wat de kijker niet ziet. Je ziet vooral hoe je een team voorbereid op een wedstrijd, en dat is heel belangrijk."
"Je leert er wel van, alleen kan je het vaak niet zomaar kopiëren", plaatst Maduro meteen een kanttekening. "Hoe Slot een team kan voorbereiden, is een kwaliteit die hij bezit. Dat is misschien wel het allerbelangrijkst. Om het zelf te doen, is natuurlijk andere koek. In de top gaat het vooral om het managen van spelers. Het zijn 25 ego's bij elkaar en ze willen allemaal spelen. Het gaat erom dat je alle spelers aan boord houdt, zodat je een team kan vormen."
Dat Heitinga nu een hele voorbereiding de tijd heeft is een groot voordeel. "Om ergens te beginnen of in te stappen is een wereld van verschil. Hij kan nu meebeslissen over het wegdoen of halen van een speler, waardoor het echt zijn team wordt. In de afgelopen twee jaar heeft hij ervaringen kunnen opdoen, waardoor hij dingen misschien nu anders doet dan in die eerste periode."
Vergelijkingen met 2023 gaan sowieso niet op. "Ik zie mensen Heitinga vergelijken met de Heitinga van twee jaar geleden, maar dat zegt helemaal niks. Misschien denkt hij nu anders en gaat hij heel anders spelen met Ajax. Het hangt uiteindelijk wel allemaal van de kwaliteit van de spelers af. In die periode had hij heel goede spelers, met Tadic en Kudus. Momenteel is de kwaliteit in de selectie niet zo goed als voorheen."