Reijnders over transfer naar Manchester City

Reijnders spreekt zich uit over groot transfernieuws: 'Het is wel een besefmoment'

Update: 5 juni om 09:22
19Reacties

Het is een spannende periode voor Tijjani Reijnders. De 26-jarige middenvelder bereidt zich met het Nederlands elftal voor op de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Finland en Malta, op de achtergrond wordt de zeer waarschijnlijke move naar Manchester City afgerond. Aan de rand van het trainingsveld in Zeist is Reijnders in gesprek met VoetbalPrimeur open over de vergevorderde interesse van The Citizens.

Vooraanstaande media als The Athletic en journalist Fabrizio Romano brachten eerder deze woensdag stellig dat Reijnders AC Milan gaat verruilen voor City. "Ze lopen ver op de zaken vooruit. Ik heb nog geen belletje gehad", stelt de altijd goedlachse Reijnders. De wedstrijden met Oranje verdienen zijn volledige focus, tegelijk is het duidelijk dat er het nodige speelt rondom zijn persoon.

"De clubs zijn nog in gesprek. De laatste puntjes moeten nog op de i worden gezet. Ik heb me er ook niet veel mee bemoeid. Ik wacht het af", vertelt Reijnders over zijn waarschijnlijke overstap. De international probeert de zaken - de transfer en de interlands - van elkaar te scheiden. "Als ik eenmaal op het veld loop in het trainingspak van Oranje, gaat de knop om. Als dat niet zo was, zou dat ook niet goed zijn." Veel belletjes krijgt Reijnders dan ook niet. "Mijn vader is mijn zaakwaarnemer. Hij houdt mij er bewust buiten. Dat gaat tot nu toe goed."   

'Premier League is een geweldige competitie'

Levensgroot is de kans dat Reijnders Milan na twee jaar gaat verruilen voor City. "De Premier League is een geweldige competitie. Daar droom je als kleine jongen van", erkent de middenvelder, die nog niet heeft gesproken met City-manager Pep Guardiola. Reijnders ontkent dat het een 'duidelijke wens' van hem was om Milan te verlaten, nu I Rossoneri Europees voetbal zijn misgelopen. "Ik heb het hartstikke naar mijn zin bij Milan. Ik draag het shirt met trots. Dus zo sta ik er niet in."

Toch laat het mislopen van Europees voetbal Reijnders niet koud. "Het is het hoogste podium waarop je kan spelen, na een WK of een EK. Het is belangrijk voor jezelf als speler. Voor ons als club is het een groot verlies dat we geen Champions League-voetbal, laat staan überhaupt Europees voetbal, spelen."

Met vijftien goals en vijf assists in alle competities dit seizoen was Reijnders, die werd uitgeroepen tot Middenvelder van het Seizoen in de Serie A, een belangrijke kracht bij Milan. Tel daarbij op dat hij zelden geblesseerd is en het is logische te verklaren dat de Europese elite geïnteresseerd is in zijn diensten. "Ik ben een moderne middenvelder", erkent Reijnders. "Het is al vaker gezegd: een box-to-box-middenvelder. In het hedendaagse voetbal heb je dat nodig. En dat ik altijd fit ben is een pré. Gelukkig ben ik dat tot dusver altijd gebleven en dat probeer ik lang vol te houden."

Kevin De Bruyne

Als de transfer daadwerkelijk tot stand komt, heeft Reijnders grote schoenen om te vullen. Bij City vertrekt Kevin De Bruyne na een dienstverband van tien jaar. Een 'geweldige speler' noemt Reijnders zijn collega-middenvelder. "Als je ziet wat hij heeft neergezet bij City, is dat petje af. Daar kan je alleen maar voor applaudisseren."

Martin Reijnders, de vader van Tijjani, wees zijn zoon er in het verleden op beelden van De Bruyne te kijken. "Vooral naar het scannen. Het vooruit kijken geeft je zoveel meer tijd. Dat pas ik nu elke wedstrijd toe. Als je naar City kijkt, kijk je als eerst naar De Bruyne."

Razendsnelle ontwikkeling

Reijnders ontwikkelt zich met recht in sneltreinvaart. Drie jaar geleden werd hij een bepalende factor bij AZ, nu wacht een megatransfer naar de crème de la crème van het Europese voetbal. "Het is natuurlijk wel gek. Als je al die dingen op internet leest, is het ook wel een besefmomentje." Om de nek van Reijnders hangt plots een prijskaartje van zeventig miljoen euro. "Ook dat is gek. Dat had ik vier jaar geleden bij AZ niet verwacht."

"Ik heb lang moeten wachten bij AZ", zegt Reijnders, die beaamt dat het mogelijk sneller had kunnen gaan. "Maar het had zo moeten zijn, de route die ik bewandel. Die route volg ik rustig." Het later doorbreken heeft ook zo zijn voordelen, meent de middenvelder met een lach. "Mijn vrouw zegt wel eens: omdat je later bent doorgebroken, kan je ook langer door."