Alderweireld ziet fenomeen: 'Zó sterk in de één tegen één, dat is waanzin'
Toby Alderweireld blikt terug op zijn imposante carrière, waarin hij het opnam tegen enkele van de grootste namen in het wereldvoetbal. Twee spelers springen er voor hem meteen uit: Lionel Messi en Lamine Yamal. De inmiddels gestopte verdediger stond tegenover beide uitzonderlijke talenten en geeft toe dat het telkens een loodzware opdracht was.
Alderweireld, goed voor 127 interlands voor de Rode Duivels, stond tijdens zijn carrière op het allerhoogste podium. Hij speelde twee Champions League-finales en nam het in die periode onder meer op tegen Messi, die hij omschrijft als “bijna niet te stoppen”. Jaren later, in zijn laatste Europese campagne met Royal Antwerp FC, trof hij het jonge supertalent Lamine Yamal. De manier waarop de Barcelona-aanvaller zich bewoog en beslissend kon zijn, deed Alderweireld sterk denken aan Messi in zijn beste dagen.
"Lamine Yamal, hoe sterk hij is in de één tegen één, op die leeftijd. Dat is waanzin", zo zei Alderweireld in gesprek met Het Laatste Nieuws. "Ik moet zeggen dat Yamal in die wedstrijd tegen ons niet zo heel goed was. Messi bevond zich, in de wedstrijden waarin ik tegenover hem stond, al op een ander niveau in zijn carrière dan Yamal toen. Wat hij toen liet zien, was ongekend," blikt Alderweireld terug. "Zonder mezelf groter te maken dan ik ben: als ik in topvorm was, had ik het gevoel dat ik elke spits aankon. Maar tegen Messi voelde het alsof zelfs dat niet genoeg was. Tegen Messi was geen beginnen aan. Die deed gewoon wat hij wilde", voegde hij daaraan toe.