Gelukkige McClaren wil snel over tot orde van de dag

Fabian Bijman
ENSCHEDE

Natuurlijk was de Engelsman blij. Trots ook. Maar, slechts een klein uur na afloop van de prachtige UEFA Cup-zege op Schalke 04 dacht de oefenmeester al weer vooruit. Aankomende zaterdag wacht immers in de Eredivisie Sparta Rotterdam en de trainer wil de goede fase die FC Twente momenteel doormaakt koste wat kost voortzetten.

McClaren zag hoe zijn ploeg zich na een sterk optreden tegen de Duitse grootmacht verzekerde van een plekje in de volgende ronde van het UEFA Cup-toernooi. Een prestatie van formaat want vooraf hadden de Tukkers, ingedeeld in een poule met Paris Saint-Germain, Manchester City, Racing Santander en de Königsblauen, direct getekend voor Europese overwintering. Laat staan na drie wedstrijden spelen.

"Mijn spelers hebben goed naar me geluisterd", zegt McClaren. "Om te winnen van dit Schalke moesten we met ons hart spelen, sterk zijn, zowel individueel als in teamverband, en hadden we misschien een beetje geluk nodig. Dat heb ik vanavond allemaal teruggezien." Twente liet, behouden de slotfase van de tweede helft, zien dat er in de Grolsch Veste niet veel te halen valt voor bezoekende. Dat de tegenstander Schalke 04 heet, deed weinig aan deze uitstraling af.

Het geluk was er in de vorm van de eerste treffer. Rob Wielaert bracht zijn ploeg vanuit buitenspelpositie op voorsprong. McClaren wilde niet oordelen over het voorval. "Ik heb het niet gezien, dus ik kan daar geen commentaar opgeven. Hoe dan ook, het maakt nu niet meer uit. Het resultaat staat, daar verander je niets meer aan", stelde de Engelsman tevreden.

"Iedereen moet trots zijn op de spelers. Dit is een prachtige Europese avond. Ik ben enorm blij voor de fans van de club, voor de voorzitter, want hij verdient het, en in het bijzonder de spelers die zo hard hun best doen om dit te bewerkstelligen. We zullen een klein feestje vieren vanavond, maar ik wil snel de focus weer op aankomende zaterdag leggen."

Natuurlijk beseft ook McClaren zich dat FC Twente in februari op mag maken voor een vervolg van de UEFA Cup, maar de manager wil de flow waarin zijn ploeg verkeert behouden. "We willen dit gevoel hoe dan ook vasthouden. Februari is nog ver weg. We kunnen tot die tijd veel verliezen", besluit McClaren.