Ajax-target Cordero onder de loep: rendementspeler met één duidelijk probleem

Door Lars Visser

Allereerst is het vrij opvallend te noemen dat Ajax geïnteresseerd is in deze jonge Spaanse buitenspeler. Op dit moment heeft Ajax beide vleugels qua aantallen goed bezet, met op de rechterflank Steven Berghuis en Bertrand Traoré, en op de linkerflank Oliver Edvardsen en Mika Godts. Hoewel er mogelijk twijfels zijn over het niveau van deze spelers, is de vraag of deze nog onervaren Spanjaard daarop het antwoord is. Tegelijkertijd kan het wel een kortetermijnoplossing zijn om voor komend seizoen nog een extra buitenspeler toe te voegen, die qua niveau uiteraard wel mee zou kunnen komen in de Eredivisie. Tegelijkertijd kan je hiermee wel de ontwikkeling van talenten als Jan Faberski en Rayane Bounida vanuit Jong Ajax belemmeren. Tijd om eens in te zoomen op waarom Ajax Cordero wel wil hebben, en wat zijn valkuil is.

Doelgericht
Allereerst is Cordero een echte 'rendementsspeler': niet een speler voor wie je naar het stadion komt, maar een speler die altijd met het oog op de goal voetbalt. Afgelopen seizoen, tijdens zijn doorbraak, kwam hij al tot dertien goals en assists (zes keer afmaker, zeven keer aangever) in iets meer dan 2000 minuten. Voor een doorbraakseizoen is dat een prima score. Deze score heeft hij voornamelijk te danken aan zijn doelgerichtheid. Op het moment dat hij rondom de goal is, maakt de Spaanse buitenspeler opvallend vaak de juiste keuze. Dit gaat zowel om het kiezen van het moment om zelf te schieten, als om het geven van de pass op het juiste moment naar zijn medespelers. Daarnaast positioneert hij zich vaak ook goed in de zestienmeter, waardoor ballen geregeld pardoes voor zijn voeten vallen.

Afbeelding 1: één van de goals van Cordero dit seizoen, waarbij hij knap afwerkt vanaf deze positie (Bron: Ziggo Sport)

Afbeelding 2: hier positioneert Cordero zich goed voor de goal, waar de bal via de kluts voor zijn voeten valt (Bron: Ziggo Sport)

Tegelijkertijd heeft de Spaanse speler van Newcastle ook een goede trap in zijn benen. Dit gaat niet alleen over een direct schot, maar hij is ook in veel gevallen de vrije trappen- en cornernemer van zijn ploegen. Met name bij Málaga kreeg hij daarin ook veel ruimte om dit op zich te nemen, vanwaaruit hij ook in een aantal gevallen een directe assist op zijn naam kreeg. Tegelijkertijd zie je ook in het afwerken dat er vaak opvallend veel rust en beheersing in zit, met name voor zijn leeftijd. Daarnaast neemt Cordero ook geregeld penalty's voor zijn ploegen, en is hierin ook veelal foutloos. Al met al is Cordero in aanvallend opzicht een echte rendementsspeler: niet eentje die opvalt door zijn spel, maar met name door zijn cijfers.

Afbeelding 3: deze vrije trap belandt uiteindelijk op de lat na een goede trap van Cordero (Bron: Ziggo Sport)

Defensief betrouwbaar
Ook in verdedigend opzicht kan je Cordero wel om een boodschap sturen. De Spaanse buitenspeler is tactisch enorm gedisciplineerd in het druk zetten. Geef de buitenspeler een taak, en hij voert deze altijd gedisciplineerd uit tijdens wedstrijden. Hoewel dit als een vrij simpele eigenschap klinkt, is dit niet vanzelfsprekend bij buitenspelers en kan het zeker ook in verdedigend opzicht van meerwaarde zijn.

Daarbij koppelt hij niet alleen de juiste positionering aan de juiste manieren van aanlopen naar een tegenstander, waardoor hij de opbouw vaak bemoeilijkt voor een tegenstander. Een belangrijke eigenschap in het hedendaagse voetbal, waarin de ouderwetse buitenspelers die niet meedoen nauwelijks nog bestaan, of over exceptionele kwaliteiten dienen te beschikken. Dit wordt onder andere onderschreven doordat hij qua 'voorbij gedribbeld worden'-cijfers beter scoort dan menig verdediger, en zich kan scharen bij de beste acht procent van de competitie. Een uniek getal voor een aanvaller. 

Afbeelding 4: in dit geval herkent Cordero dat de tegenstander daar vast staan, en snoept hij zo de bal van zijn voeten af (Bron: Ziggo Sport)

Daarnaast zit er in Cordero een hoge bereidheid om ook veel meters terug te maken richting de eigen helft. Hij schroomt niet om tot ver op zijn eigen achterlijn te verdedigen, en ook rondom zijn eigen zestienmetergebied verdedigt hij volop mee, waardoor hij ook daar van meerwaarde is voor zijn ploegen. Ook hierin heeft hij een opvallende defensieve statistiek: hij blokt gemiddeld 0,91 schot per negentig minuten, een bijzonder hoge statistiek voor een aanvaller. Op basis van die cijfers is het goed te verklaren dat Ajax in hem een betrouwbare optie ziet, die ook in verdedigend opzicht een grote bijdrage kan leveren.

Afbeelding 5: hier slidet Cordero succesvol naar de bal in zijn eigen zestienmeter (Bron: Ziggo Sport)

Geen dribbelaar
Toch is Cordero bij lange na geen perfecte buitenspeler, en dat heeft vooral te maken met één probleem: Antonio Cordero is geen goede dribbelaar. Dit is voor een deel te wijten aan zijn techniek. De Spaanse buitenspeler heeft een prima aanname en functionele techniek, maar beschikt niet over de vaardigheid om tegenstanders gemakkelijk uit te spelen. Dit wordt onder andere onderschreven door het feit dat hij maar in 32,7% van zijn dribbels succesvol is – een bijzonder laag percentage.

Afbeelding 6: het lukt Cordero in deze vrij simpele dribbelsituatie niet om langs zijn tegenstander te komen, omdat hij de bal niet goed aanneemt (Bron: Ziggo Sport)

Tegelijkertijd schort het niet alleen aan zijn dribbelvaardigheden, maar is hij fysiek (ondanks zijn lengte van 1.78 meter) ook niet bijzonder sterk, waardoor hij veel schouder-aan-schouderduels verliest. Hoewel er veel buitenspelers zijn die dit soort duels niet vaak zullen winnen, is hij ook niet behendig of lenig genoeg om deze duels te kunnen ontlopen. Het zal dus voor Ajax niet de speler zijn die in de kleine ruimtes met een creatieve actie het verschil kan maken.

Afbeelding 7: Cordero wordt hiet in een schouder-aan-schouderduel kinderlijk eenvoudig aan de kant gezet (Bron: Ziggo Sport)

Qua profiel vertoont Cordero veel gelijkenissen met Oliver Edvardsen, die ook dezelfde kwaliteiten en valkuil heeft. Vanuit dat oogpunt lijkt deze mogelijke huurtransfer ook niet direct logisch. Toch kan het voor Ajax een manier zijn om op een relatief goedkope wijze een buitenspeler aan de selectie toe te voegen. De vraag is alleen of je hiermee echt extra kwaliteit toevoegt, of vooral een speler voor de breedte haalt.

Check de nieuwste aflevering van Studio Oranje over de uitblinkende Koeman, de show stelende Memphis en de zekerheidjes richting het WK!