Van Gassel verlaat NEC en maakt Eredivisie-transfer: 'Voelt als thuiskomen'

De terugkeer van Van Gassel hing al even in de lucht, maar is nu een feit. "Het voelt als thuiskomen", vertelt de keeper, die in Kralingen zijn handtekening heeft gezet onder een contract voor twee seizoenen. "Als je hier binnenloopt en iedereen weer ziet, dan merk je dat het nog steeds voelt als familie. Ik ben blij om weer onderdeel te zijn van deze club."

Van Gassel speelde tussen 2020 en 2023 ook al voor Excelsior, waar hij uitgroeide tot een belangrijke waarde. Na zijn sterke prestaties in het seizoen 2023/24 pikte NEC hem op. In Nijmegen moest de keeper echter talent Robin Roefs voor zich dulden. "Ik weet wat ik hier gehad heb en wat ik hier opnieuw kan vinden. De club heeft zich ook verder ontwikkeld, dat voel je aan alles", vertelt Van Gassel over de promovendus. 

Niels van Duinen, de technisch manager van Excelsior, is verheugd met zijn terugkeer. "Wij zijn blij dat we met Stijn iemand binnenhalen die onze club goed kent en vertrouwd is met onze cultuur en speelwijze. Tegelijkertijd hebben we in de vorm van Calvin Raatsie al de beste keeper van de Keuken Kampioen Divisie in huis. Spelen in de VriendenLoterij Eredivisie betekent voor ons dat we op cruciale posities goed en dubbel bezet willen zijn."

Excelsior begint het nieuwe Eredivisie-seizoen op 9 augustus tegen uitgerekend NEC. Dan zal blijken aan welke keeper trainer Ruben den Uil de voorkeur geeft.