'Complete chaos' en groot verdriet in Turkije: 'Ik maakte de hel mee, bizar'
Het broertje van Romelu Lukaku, Jordan Lukaku, gold ooit als een van de grootste talenten bij onze zuiderburen. Na avonturen bij onder meer RSC Anderlecht, KV Oostende, Lazio en Royal Antwerp FC verdween hij enigszins uit de spotlights, maar de dertigjarige linksachter is nog altijd profvoetballer. Zijn laatste jaren verliepen echter allesbehalve vlekkeloos, met een bijzonder zware periode in Turkije als dieptepunt.
In 2023 tekende Lukaku bij Adanaspor, maar al snel bleek dat avontuur geen succes. "Ik maakte de hel mee in Turkije," vertelt hij openhartig aan Het Nieuwsblad. Veel spelers worden in Turkije rijkelijk betaald, maar het komt ook regelmatig voor dat salarissen te laat of zelfs helemaal niet worden uitbetaald. Lukaku ondervond dat aan den lijve. “In mijn eerste seizoen kreeg ik maar vier van de tien maanden betaald.”
In het tweede seizoen liep het volledig uit de hand. “Complete chaos,” omschrijft Lukaku. De voorbereiding begon al desastreus. “Er was geen coach, geen technisch directeur, geen teammanager. De voorzitter wilde de club verkopen, maar vond geen koper. Dus gaf hij de leiding maar aan zijn 27-jarige zoon. Vervolgens verscheen er een teammanager, eigenlijk niet veel meer dan een teambegeleider, maar die deed zich voor als technisch directeur. Echt bizar.”
Blessure en pesterijen
Lukaku leek als basisspeler aan het nieuwe seizoen te beginnen, maar raakte geblesseerd. Hij kreeg in Turkije verkeerd medisch advies en besloot op aanraden van trainer Sol Bamba een operatie te ondergaan in België. De club ging daar echter niet mee akkoord en wilde hem niet laten vertrekken.
Lukaku trok alsnog naar België, maar kreeg bij terugkeer in Turkije een onaangename verrassing. “Toen ik aankwam bij het spelerscomplex waar alle buitenlanders woonden, bleek dat ze mijn appartement volledig hadden leeggehaald. Het was duidelijk bedoeld om me weg te pesten.”
Alsof dat nog niet genoeg was, kreeg hij ook emotioneel zwaar nieuws te verwerken. Trainer Sol Bamba, die Lukaku toestemming had gegeven voor de medische ingreep, overleed plotseling. “Dat kwam hard aan. We verloren niet alleen een coach, maar ook een vriend.”
Na Bamba’s overlijden beweerde de club zelfs dat Lukaku nooit toestemming had gekregen voor de operatie. “Serieus, hij was overleden. Toen heb ik besloten: ik vertrek uit Turkije en ik keer er nooit meer terug,” besluit Lukaku. Net als veel buitenlandse spelers in de afgelopen jaren, vertrok hij met een wrang gevoel.