Jol: "Villa is sterker dan Arsenal"

Jol, in het verleden werkzaam bij het Engelse Tottenham Hotspur, weet zich de kwaliteiten van The Villians nog goed te herinneren. "Ik denk zelfs dat Villa sterker is dan Arsenal", zegt de Nederlandse oefenmeester in gesprek met Bild.

Toch heeft de manager vertrouwen in een goede afloop. "Mijn ploeg heeft de juiste instelling, wordt tactisch beter en beter en we hebben de fans die ons van het nodige support zullen voorzien." Lastig wordt het wel weet Jol, die in Aston Villa de huidige nummer vier van de Premier League treft. "Villa heeft al jaren een heel sterk team, boordevol grote talenten. Met name aanvaller Gabriel Agbonlahor is een uitstekende voetballer. Daaromheen lopen dan ook nog eens spelers als James Milner, Gareth Barry en spelmaker Stilian Petrov."

Een overwinning op Aston Villa bezorgt HSV in elk geval de eerste plaats in Groep F van het UEFA Cup-toernooi waar, naast de eerder genoemde teams, ook Ajax, Slavia Praag en MSK Zilina in plaatsnemen. Of dit direct een voordeel is moet volgens Jol nog maar blijken. "Als groepswinnaar loot je de nummer drie van een andere poule. Dat kan zomaar AC Milan zijn. Nee, in deze fase van de UEFA Cup zijn er geen makkelijke wedstrijden meer."

Stand Groep F:
Hamburger SV 3 - 6*
Aston Villa 3 - 6*
Ajax 3 - 6*
MSK Zilina 4 - 4
Slavia Praag 3 - 1

*geplaatst voor de volgende ronde