Herboren De Zeeuw roemt harde kern AZ

De terugkeer van de middenvelder gaat gepaard met de goede resultaten van de Alkmaarders. Na twee nederlagen, NAC Breda en ADO Den Haag bleken in de eerste twee duels te sterk voor de Alkmaarders, mocht De Zeeuw in het derde competitieduel zijn opwachting maken. Een terugkeer met een gouden rand want in eigen huis werd landskampioen PSV verslagen. Het begin van een lange reeks zonder nederlaag voor de Alkmaarders.

Voor De Zeeuw was voor de topper met PSV
al duidelijk dat het zo niet langer kon. De oud-speler van Go Ahead Eagles zat zich te verbijten op de Alkmaarse reservebank en ging bij zichzelf ten rade. "Half september moest ik met Jong AZ mee naar Groningen. Dan sta je niet echt te juichen, maar ik vond dat ik het niet kon maken om minder gemotiveerd te zijn", bekent De Zeeuw in gesprek met Voetbal International. "Die avond heb ik mezelf ingeprent dat het echt anders moest. Ik speelde daar weer met de drive die ik zocht."

"In de week van de topper met PSV zei Van Gaal dat hij niet langer meer om mij en Niklas Moisander heen kon. In het team leefde ook het gevoel dat ze ons nodig hadden. Het is de ommekeer geweest", zegt De Zeeuw. En wát voor ommekeer. AZ bleef sindsdien zeventien duels op rij ongeslagen en is dan ook de trotse koploper van de Nederlandse Eredivisie.

"In het succes van AZ heeft iedereen zijn eigen verhaal", vindt De Zeeuw. "Dat de trainer hier nog zit, is eigenlijk iets ongelooflijks in de voetballerij. Niklas Moisander komt uit de eerste divisie en voetbalt in de as gewoon mee. Mounir El Hamdaoui maakt doelpunten en staat terecht op een voetstuk, maar ik kijk ook naar de hoeveelheid assists van Maarten Martens. We hebben een harde kern, die er stáát. Ook in minder goede wedstrijden blijven we onze taken uitvoeren."

Kijkend naar de voornaamste concurrent, Ajax, denkt de AZ-speler dat de Alkmaarders verder zijn. "We hadden Ajax-FC Utrecht uitgebreid geanalyseerd", neemt De Zeeuw de Amsterdammers onder de loep. "Ajax domineerde, maar kreeg vrij weinig kansen. Wíj zakten tegen Utrecht wat meer in en schiepen zo onze eigen ruimte. Dat resulteerde in de eerste helft al in zes of zeven opgelegde kansen. Ik vind dat wij verder zijn dan Ajax. Zij zijn erg afhankelijk van Luis Suárez; wij hebben een beter team.