Maaskant: "Nare smaak weggespoeld"

Fabian Bijman
BREDA

De thuisoverwinning van NAC weegt dubbel zwaar. De Bredanaars hebben het op bezoek bij Feyenoord traditioneel meer dan lastig. Het woord angstgegner wordt zelfs zachtjes gefluisterd in Brabant wanneer de naam van Feyenoord over de lippen rolt. Met in de wetenschap dat het play-off-treffen volgens het best-of-three-principe wordt beslist, wist NAC vooraf al dat een overwinning in het eigen Rat Verlegh-stadion meer dan noodzakelijk was. Feyenoord geniet immers het 'thuisvoordeel'.

Wanneer de stand na twee duels gelijk is, mag Feyenoord op basis van de eindstand in de Eredivisie het derde duel in De Kuip afwerken. Door de zege heeft NAC dus twee kansen om zich te plaatsen voor de finale van de play-offs, waarin of FC Utrecht óf FC Groningen de opponent is.

"Een gelijkspel is genoeg", weet ook Maaskant, die de historie van NAC op bezoek in Rotterdam ook kent. "Volgens mij is Rob Penders er sinds 1930 bij geweest en heeft hij in De Kuip nog nooit gewonnen. Dus dat geeft ons een beetje lucht."

"Wij wilden één ding vandaag. Niet eens van Feyenoord winnen, maar vooral de nare smaak van de wedstrijd tegen De Graafschap wegspoelen. Dat is gelukt", zegt Maaskant, die op de training voorzichtig de vorm al zag terugkeren bij zijn spelers, tevreden. "Vandaag hebben als vanouds als team ouderwets veel strijd op de mat gelegd. We zijn regelmatig beloond voor de werklust die we er in gestopt hebben. Dat resulteert in een aardige overwinning."

Pas in de slotfase van het duel moest NAC zich wenden tot het weg-is-weg-beleid. Na de rode kaart van Tom van der Leegte en de 3-2 van Jon Dahl Tomasson was het nog even billenknijpen. "De laatste fase was overleven", vindt ook Maaskant. "Maar we hebben de fans vandaag geboden wat ze willen zien, daar ging het ons om. We hebben een aardige stap gemaakt. Nu zullen we zien of we in De Kuip een gelijkspel kunnen behalen."