Blunder Martis leidt degradatie West Bromwich in

Op The Hawthorns ging West Bromwich met 0-2 onderuit tegen Liverpool. Daardoor kan de promovendus degradatie niet meer ontlopen. Het gat met de veilige zeventiende plaats, waar Hull City momenteel bivakkeert, bedraagt na zondag vier punten. Met nog één duel te gaan in de Premier League, mag West Bromwich zich na één seizoen dus weer opmaken voor het Championship.

Na een klein halfuur spelen sloeg het noodlot toe voor Martis, oud-speler van onder meer FC Eindhoven. Terwijl WBA vanuit achteruit aan een gedegen aanval wilde bouwen, liet Martis de bal simpel van zijn voet springen. Liverpool-aanvoerder Steven Gerrard was er als de kippen bij en kon, ondanks een tackle van Martis, alleen af op doelman Dean Kiely. Met een subtiel wippertje liet hij de goalie kansloos: 0-1.

WBA verscheen zondag aan de aftrap met een bijna volledige Nederlandse verdediging. Naast Martis mochten ook AZ-huurling Ryan Donk (foto), voor het eerst sinds negen duels, Gianni Zuiverloon en oud-NEC-speler Jonas Olsson aantreden in de basis. Zij zagen toe hoe Marc-Antoine Fortuné kort na rust dé kans op de gelijkmaker om zeep hielp. Op aangeven van Juan Carlos Menseguez mocht de spits van dichtbij inschieten. Op het laatste moment werd hij echter in de rug gelopen door Lucas, waardoor de spits over de bal heen maaide.

Kort daarna was het Dirk Kuyt die het lot van WBA bezegelde. De aanvaller ging op avontuur en kon ongehinderd inschieten. Kiely was kansloos op zijn geplaatste schuiver: 0-2. Het betekende alweer de twaalfde seizoenstreffer van de Katwijker. De thuisploeg mocht zijn doelman overigens dankbaar zijn dat de score niet nog veel hoger opliep. Kiely lag een aantal maal goed in de weg en voorkwam zodoende een derde treffer van The Reds.

WBA had het geluk niet aan de zijde. Kort nadat Luke Moore met een harde knal de paal raakte en Fortuné uit meer dan kansrijke positie opnieuw het net niet wist te vinden, zag de thuisploeg een treffer van de Franse aanvaller afgekeurd worden wegens buitenspel. Aan de andere kant van het veld liet invaller Ryan Babel, op aangeven van Kuyt, op zijn beurt een enorme kans op de 0-3 liggen.

Liverpool behoudt door de zege op WBA de tweede plek in het Premiership, achter landskampioen Manchester United. De voorsprong op Chelsea, dat derde staat, bedraagt zes punten. De Londenaren komen echter zondagavond nog in actie. Dan ontvangen The Blues in eigen huis Blackburn Rovers.

Uitslagen Premier League:
Tottenham Hotspur-Man City 2-1
Bolton Wanderers-Hull City 1-1
Newcastle Utd. - Fulham 0-1
Middlesbrough-Aston Villa 1-1
Everton-West Ham United 3-1
Stoke City-Wigan Athletic 2-0
Manchester United-Arsenal 0-0