RKC via Excelsior naar finale play-offs

RKC had de gunstige uitgangspositie afgelopen dinsdag met het nodige fortuin vergaard, en ook vrijdagavond hadden de Waalwijkers over geluk niet te klagen. Excelsior was de sterkste ploeg in het Mandemakers Stadion, zeker na rust.

In de eerste helft had RKC het duel onder controle. Het zette vroeg druk op de achterhoede van de Rotterdammers, die zich geen raad wisten met de opbouw. Kansen ontstonden er nauwelijks door. RKC-spits Fred Benson kon bijna profiteren van een foutje van doelman Erwin Mulder.

Benson opende de score in de tweede helft wel. De Ghanese aanvaller werd de diepte ingestuurd en omspeelde keeper Mulder, waarna hij de bal in het lege doel schoof. Die voorsprong kwam op een gunstig moment voor RKC, omdat Excelsior de Brabantse defensie flink onder druk zette door goed combinatiespel.

Met de aanvallers Eldridge Rojer en Kevin Vink (van RKC gehuurd) legde Excelsior het accent na de achterstand nog meer op de aanval. Zelfs verdediger Leendert van Steensel kwam voortdurend mee op. Een kleine twintig minuten voor tijd had de oud-speler van FC Utrecht hier ook succes mee. Na een combinatie met Robert Braber rondde hij geheel vrijstaand af: 1-1.

Het was een wonder dat de gelijke stand op het scorebord bleef staan, want Excelsior speelde RKC bij tijd en wijlen zoek in de slotfase. Kevin Vink was twee minuten voor tijd slechts centimeters verwijderd van een treffer en in de blessuretijd gleed een RKC'er de bal net naast het eigen doel.

RKC neemt het volgende week twee keer op tegen De Graafschap in de slotronde van de nacompetitie. De winnaar verdient een ticket voor de Eredivisie van volgend seizoen.