Driemaal moet scheepsrecht zijn in Waalwijk
De winnaar van de wedstrijd in Waalwijk speelt volgend seizoen in de Eredivisie. Voor RKC broodnodig, zowel financieel als sportief. Na jaren van weelde, moesten de Waalwijkers de voorbije twee seizoenen hun kunsten vertonen in de Jupiler League. Dat FC Volendam vorig jaar op het nippertje de titel greep en RKC in de slotronde van de play-offs niet thuisgaf in het drieluik met ADO Den Haag, deed de tranen over de wangen van de Waalwijkse supporters rollen.
Het jaar ervoor degradeerde RKC tot ieders verrassing uit de hoogste competitie. VVV-Venlo vormde in drie wedstrijden de plaaggeest in de nacompetitie. Diezelfde club zat de Brabanders de voorbije competitie opnieuw dwars, waardoor de ploeg van trainer Ruud Brood wederom tot de nacompetitie veroordeeld was.
Daarin ontdeed de bespeler van het Mandemakers Stadion zich met moeite van Excelsior, waarna de eerste confrontatie met De Graafschap in eigen huis met 2-0 werd gewonnen. Optimistisch zongen supporters en spelers het 'Wij gaan promoveren' in koor na dat duel, maar de zoveelste teleurstelling van de afgelopen jaren volgde jongstleden zondag in Doetinchem. Na een vroege voorsprong door een treffer van Charlison Benschop, knokten de Superboeren zich knap terug en dwongen middels een 2-1 zege een beslissingsduel in Waalwijk af.
Het verschil met de voorbije twee seizoenen is dat RKC de derde wedstrijd ditmaal in de eigen omgeving afwerkt. Spits en clubtopscorer Fred Benson is woensdagavond evenwel niet van de partij. Hij liep in de uitwedstrijd in Doetinchem zijn tweede kaart van de nacompetitie op en is automatisch geschorst. Trainer Brood mist daarnaast de geblesseerden Rob Maas, Gérard Lifondja en Jordy Brouwer.
Het contrast met De Graafschap, dat over een fitte selectie beschikt, is op dat gebied groot. Al in de eerste wedstrijd in Waalwijk vielen de RKC'ers massaal om wegens fysieke ongemakken. Voor de RKC-aanhangers zijn er echter geen excuses meer. Zij kunnen geen deceptie meer verdragen en bereiden zich voor op een groot feest in het bescheiden Waalwijk.
