Nederlandse kranten lyrisch: 'De Sneijder en Van der Vaart van dit AZ'

AZ heeft zich alsnog op overtuigende wijze geplaatst voor de derde voorronde van de Conference League. Het optreden van de ploeg van Maarten Martens in de return tegen Ilves Tampere (5-0) stemt tot tevredenheid in de Nederlandse media.

Het Algemeen Dagblad zag AZ de blamerende nederlaag in Finland rechtzetten. 'Bij rust stond het al 4-0 voor AZ en was het beetje onrust weggepoetst als een klein pluisje op de mouw.' Dat gebeurde met een 'tot voor kort niet mogelijk gehouden middenveld'. 'Smit en Mijnans zijn inmiddels de Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart van dit AZ. Spelers die iedereen graag samen ziet spelen maar waarvan het de vraag is óf ze dat wel kunnen.'

'Velen hadden het niet gek gevonden als directeur Max Huiberts, Mijnans wél naar PSV had laten gaan deze zomer vanwege de aanwezigheid van Smit', vervolgt het AD. 'De twee fijnbesnaarde spelers gaven gisteravond in Alkmaar het antwoord. Het kan. Smit en Mijnans waanden zich in een speeltuin en kregen volop ruimte om aanvallen op te zetten.'

Ook het Noordhollands Dagblad is lyrisch over de spelmakers. 'AZ wervelt met nieuw duo op middenveld en maakt gehakt van Ilves Tampere', kopt de lokale krant. 'Het waren toch echt dezelfde clubs die tegenover elkaar stonden, maar wat een wereld van verschil zat er tussen de heen- en terugwedstrijd tussen AZ en Ilves Tampere. In Finland toonde AZ zich een ploeg waar de fans zich groen en geel aan ergerden de beschamende 4-3 nederlaag, donderdagavond liet AZ de supporters genieten: 5-0.'

Volgens het NHD lijkt Smit 'met twee vingers in de neus te spelen'. 'De balaannames, het wegdraaien, de passjes, het overzicht en de versnellingen: het gaat allemaal met een gemak alsof er geen tegenstanders om hem heen staan.' De krant roept op om de publiekslieveling vaker mét Mijnans op te stellen. 'Met hen samen krijgt het spel meer tempo en dreiging en verschijnen er meer mensen voor het doel van de tegenstander.'

Ook voor de linkerflank met Mees de Wit Ro-Zangelo Daal is er lof. 'De Wit maakte een doelpunt en gaf twee assists, Daal toonde zich opnieuw een behendige en dreigende buitenspeler met een goede actie op de vierkante meter.'

'Op revanche belust AZ sloopt Ilves Tampere', kopt De Telegraaf. 'AZ heeft op ondubbelzinnige wijze duidelijk gemaakt dat de beschamende uitnederlaag tegen Ilves Tampere van een week geleden (4-3) een incident was.' Aandacht is er ook voor de nieuwe reserverol van Mexx Meerdink. 'Parrott maakte zijn basisplaats met twee treffers meer dan waard, maar het wordt een uitdaging voor Martens allebei de goede spitsen een seizoen lang tevreden te houden.'