FC Twente klaar voor Sporting Portugal

"De spelers die in de as van het elftal voetballen, zijn allemaal gebleven'', noemde verdediger Peter Wisgerhof maandag een in zijn ogen belangrijke reden waarom het spel van Twente ondanks de belangrijke mutaties er alweer snel zo goed en degelijk uitziet.

"Er waren twijfels, vooral bij de buitenwacht. En dat was logisch. Maar Twente heeft volgens mij opnieuw bewezen een goed scoutingsbeleid te hebben. De nieuwe spelers hebben zich snel aangepast en kunnen wat extra's brengen in het elftal.''

Ook Wisgerhof was benieuwd hoe Twente zich in de eerste wedstrijden van het seizoen zou presenteren. "We hadden nauwelijks nog in dezelfde formatie gespeeld, dus ook voor ons was het een vraag. Voorlopig pakt het goed uit.''

Mede door de onzekerheid rond de sterkte van de selectie van Twente was Sporting vooraf favoriet voor het bereiken van de vierde voorronde van de Champions League. Na het doelpuntloze gelijke spel in Portugal en de prima seizoensopening bij Sparta is het optimisme in Enschede gegroeid. Tot vorige week viel de kaartverkoop voor de return tegen Sporting tegen, inmiddels zijn de beschikbare tickets bijna allemaal verkocht zodat het stadion dinsdag vol zit.

"De druk ligt nog steeds bij Sporting'', vindt trainer McClaren. "Zij moeten de Champions League halen en wij hebben niets te verliezen.'' De Engelsman verwacht dinsdag een 'open' wedstrijd, die niet te vergelijken valt met de confrontatie van woensdag toen doelman Sander Boschker al snel rood kreeg.

"De spelers van Sporting kregen toen bijna geen ruimte, wij moesten vooral de boel tegenhouden. Dat hebben we goed gedaan. Dinsdag krijgen beide teams meer ruimte."

Volgens McClaren is Twente klaar voor de volgende stap. "In vergelijking met de Champions League-wedstrijden tegen Arsenal van vorig seizoen zijn mijn spelers gegroeid, ze hebben meer Europese ervaring. Dat zag je al in de uitwedstrijd tegen Sporting. Dinsdag moeten we vol voor de winst gaan.''

(ANP)