Vitesse laat rivaal NEC in extremis langszij komen
Frans Raaijmakers
ARNHEM
Daarmee kreeg NEC in de absolute slotfase misschien ook waar het recht op had. Het krachtsverschil was immers gering. Vitesse leek de efficiëntste, kwam comfortabel op 2-0, maar verspeelde in de laatst vijf minuten de voorsprong. Santi Kolk en Claudemir waren verantwoordelijk voor de Arnhemse productie. Ramon Zomer en Arek Radomski trokken de verhoudingen weer gelijk.
Het was voor beide teams de uitgelezen mogelijkheid om hun zwakke seizoensstart (allebei vier punten) nog van glans te voorzien. Een overwinning op de aartsvijand is immers de beste antibiotica voor de matige ouverture die zowel Vitesse als NEC deze jaargang meemaken. De statistieken gaven de bezoekers weinig hoop. De laatste Nijmeegse overwinning dateert uit 1985, toen er met 0-4 werd gewonnen.
De stand op de ranglijst doet overigens niet terzake bij dit soort derby?s, liet Vitesse-coach Theo Bos vooraf optekenen. Maar een positief resultaat in de derby van Gelderland zal het vertrouwen flink doen opvijzelen. De teams waren zich daarvan bewust. Des te opmerkelijker was het dan ook dat het eerste bedrijf ietwat soft begon.
De organisatie op orde houden leek de voornaamste doelstelling voor zowel de gasten als de gastheren. Het leverde weinig spectaculair voetbal op en een hoog percentage foute passes. Vitesse kreeg het balbezit, NEC noteerde de mooiste mogelijkheden. Zo dook Erton Fejzullahu vrij voor Vitesse-goalie Piet Velthuizen op. De spits in Nijmeegse dienst had echter geen rekening gehouden met de uitgestoken arm van de kersverse international, die het speeltuig op deze wijze van zijn pantoffel kon graaien.
Even later moest Velthuizen opnieuw uitrukken, ditmaal op een koppoging van Moestafa El-Kabir. De goalie liet andermaal zien vol vertrouwen te zijn teruggekeerd van zijn debuut in het Nederlands elftal. Hij plukte het leder immers fraai uit de bovenhoek en voorkwam hiermee een treffer.
De goal volgde even later wel, maar aan de andere kant. Nadat het duel vijf minuten voor de pauze was ontbrand - er vielen een aantal felle duels te noteren waar onder andere Nicky Hofs bij betrokken was - zette Santi Kolk die Arnhemse voorsprong op het scorebord. Terwijl Rens van Eijden geblesseerd tegen het gras lag, werkte de spits op aangeven van Lasse Nilsson zijn tweede seizoenstreffer binnen: 1-0.
Na rust was het devies al snel duidelijk. NEC probeerde via de flanken een opening te creëren, Vitesse loerde op een snelle uitbraak met de rappe aanvallers Nilsson en Kolk. Aanvankelijk had de thuisploeg de zaakjes verdedigend aardig op orde, maar na een uur waren er toch wat haarscheurtjes zichtbaar. Zo belandde een van richting veranderd schot van Lorenzo Davids op de paal en eindigde een pegel van El-Kabir in de handen van Velthuizen.
Gaandeweg de tweede helft leek het geloof en de kracht bij de equipe van Dwight Lodeweges weg te ebben. Vitesse hield de gelederen gesloten en NEC toonde tekenen van frustratie. Wellenberg kreeg terecht geel na een forse charge op de enkele van invaller Alexander Büttner.
Claudemir leek uiteindelijk het duel met de kruin te beslissen, maar een onverwachte tegentreffer van Ramon Zomer zorgde voor angstige slotminuten in het Gelredome. Zo kreeg Vleminckx nog een aardige kans. Uiteindelijk leek Vitesse niet te capituleren, totdat een van richting veranderd schot van Radomski de wedstrijd alsnog in evenwicht bracht: 2-2.