Mendes da Silva koestert bekerzege

Fabian Bijman
ALKMAAR

Tegen de 'beloften' van de Amsterdamse club, kwam de landskampioen eigenlijk geen moment in het spel. Pas nadat Moussa Dembélé kort na het begin van de eerste verlenging de thuisploeg op een 1-0 voorsprong zette, voelde AZ zich op z?n gemak tegen de selectie van Pieter Huistra, die voor het duel werd aangevuld met flink wat spelers van de selectie van hoofdtrainer Martin Jol.

Moeizaam was het woord dat na afloop in
elke gang van de catacomben van het DSB Stadion te horen was. Gevolgd door een zucht van opluchting. "Het ging moeizaam, ja", vond ook David Mendes da Silva. "In de eerste helft hadden we iets eerder druk moeten zetten. Die jongens kunnen natuurlijk wel voetballen. Dat ging later in de wedstrijd beter, maar de goal viel niet."

De Alkmaarders creëerden een aantal goede kansen, maar spitsen Ari en Pellè slaagden er niet in doelman Kenneth Vermeer te passeren en hun ploeg naar een ? mogelijk ? bevrijdende overwinning te schieten. De afwezigheid van de lichtgeblesseerde Mounir El Hamdaoui, die weliswaar niet in blakende vorm verkeert, was ook dinsdag duidelijk een vraagstuk waar trainer Ronald Koeman nog geen passend antwoord op gevonden heeft.

"Een speler als Mounir mis je altijd", geeft Mendes te kennen. "Hij brengt toch iets extra's met zich mee. De organisatie staat nu redelijk goed. De afgelopen drie duels die we verloren, waren verliespartijen die tot stand kwamen door persoonlijke fouten. Tegen ADO en Olympiakos werd er niet goed gedekt en tegen NEC krijg je een knal van afstand om je oren. Vandaag hebben we weinig tot niets weggegeven, dat is positief."

Ook al was het 'maar' Jong Ajax dat dinsdag aan de kant gezet werd, Mendes is van mening dat de zege voor de nodige positieve energie zorgt in Alkmaar. "Een overwinning is altijd lekker. Tegen wie het ook is of hoe je ook wint." Dit seizoen moet AZ wat dat betreft een tandje bijschakelen. Elke tegenstander wil een overwinning op de landskampioen maar wat graag op zijn cv hebben staan. Een rol waar AZ aan moet wennen.

"Tegenstanders passen zich nu aan ons aan, ze stellen zich anders in. Daar moeten wij op anticiperen. De afgelopen week zat het even niet mee, maar dat is een fase. Net als we vóór afgelopen week een hele goede fase doormaakten", zegt Mendes da Silva, die tot op heden vrijwel alle wedstrijden van AZ voltooide. "Ik voel 'm nu wel. Het is nu een kwestie van goed uitrusten, lekker slapen en vanaf woensdag het vizier op FC Utrecht-uit."