Ajax vergeet doelsaldo in simpele zege op Willem II

Fabian Bijman
AMSTERDAM

Na de tegenvallende duels voorafgaand aan de interlandweek, hoopte Ajax zaterdag weer eens drie punten aan het totaal toe te mogen voegen. Op bezoek bij Roda JC werd met 2-2 gelijkgespeeld, terwijl enkele dagen eerder in de Europa League een zeker ogende zege tegen het Belgische Anderlecht uit handen gegeven werd. Ajax voldeed zaterdag weliswaar aan de verwachting, maar kreeg laagvlieger Willem II pas in de tweede helft op de knieën.

Trainer Martin Jol moest voor het duel met Willem II noodgedwongen schuiven in zijn basiself. Urby Emanuelson was tegen de Tilburgers geschorst, na zijn rode kaart van twee weken terug. Vurnon Anita was zijn vervanger. De pas vrijdag uit Uruguay teruggekeerde Luis Suarez was ondanks zijn vermoeiende reis fit voldoende om het duel vanaf het eerste fluitsignaal mee te maken. De Uruguayaan vormde net als in Kerkrade de Amsterdamse voorhoede met Dennis Rommedahl en Marko Pantelic.

Op basis van de historie had Ajax zaterdag op voorhand weinig te vrezen. De Tilburgers wonnen in 35 eerdere pogingen nog nooit in Amsterdam. Slechts vier gelijke spelen vielen Willem II ten deel. Ook dit seizoen verscheen de club uit Noord-Brabant niet vol zelfvertrouwen aan de aftrap in de Arena. Na negen wedstrijden neemt de ploeg van trainer Alfons Groenendijk, met twee zeges en een gelijkspel, immers de zeventiende plek in in de Eredivisie.

Het verschil op de ranglijst wist Ajax, dat derde staat achter PSV en FC Twente, in eigen huis niet in kracht uit te drukken in doelpunten. De Amsterdammers waren in de eerste 45 minuten weliswaar beter dan Willem II, qua kansenverhouding deed de equipe uit Tilburg niet onder voor de thuisclub. Sterker nog, spits Frank Demouge had zijn ploeg zelfs op voorsprong moeten zetten.

Nadat eerst verdediger Leo Veloso uit kansrijke positie het doel van Maarten Stekelenburg onder vuur mocht nemen ? hij had zijn vizier te hoog staan ? was het Demouge die Toby Alderweireld eenvoudig van de bal wist te zetten. Oog in oog met de Ajax-doelman schoot hij echter voorlangs. Op dat moment had Willem II aan de andere kant van het veld al enkele hachelijke situaties overleefd.

Met name Maikel Aerts stond in de Arena zijn mannetje. De doelman keerde niet alleen een kansrijke inzet van Rommedahl, ook riep hij Suarez meerdere keren de halt toe. Waar benen en lichamen van Willem II-verdedigers Ajax van het scoren afhielden, kreeg de club de grootste kans in de schoot geworpen toen er ook een arm gebruikt werd. Demouge raakte een vrije trap van Suarez ongelukkig met zijn elleboog; een strafschop was het gevolg.

Suarez zelf nam plaats achter de bal, maar ook nu bleek Aerts niet te passeren. De goalie keerde de inzet van de Uruguayaan, die een ongelukkige eerste helft speelde, met verve. Het was het sein voor Willem II om wat offensiever te gaan denken. Net op het moment dat Ajax zich echt zorgen leek te moeten maken, brak Eyong Enoh de ban voor zijn ploeg. Onzorgvuldig uitverdedigen van Bart Biemans werd keihard afgestraft door de Kameroener, die op slag van rust vanaf de rand van het strafschopgebied binnenschoot: 1-0.

Ook na rust ging Ajax verder waarmee het in de eerste helft al een succesvol begin maakte: het missen van kansen. Kort na de aftrap van het tweede wedstrijddeel probeerde Suarez Aerts te verschalken met een lastig puntertje (voorlangs), vond Rommedahl het zijnet en schoot Jan Vertonghen hard naast. Invaller Miralem Sulejmani gaf zijn collega's wél het goede voorbeeld.

De door Jol gekoesterde 'ruwe diamant' moest zich ook tegen Willem II weer tevreden stellen met een plaats op de bank. Toen hij na een uur spelen Rommedahl mocht vervangen, had de miljoenenaankoop van het afgelopen seizoen maar enkele minuten nodig om zijn stempel op het duel te drukken. Een kort genomen vrije trap werd door Sulejmani met dodelijke precisie in de korte hoek naast Aerts gemikt: 2-0.

Het verzet van de Tilburgers was met de tweede treffer definitief gebroken, maar de vaak falende Ajax-aanvallers lieten het na Willem II ook op het scorebord pijn te doen. De Amsterdammers kregen zaterdag een ideale kans om aan het doelsaldo te werken, maar sprongen wel erg gemakkelijk om met de kansen.

Pantelic wist Aerts, op aangeven van Aissati, nog een keer te verslaan: 3-0. Op dat moment speelde Willem II al met tien man. Veloso moest het veld verlaten na zijn tweede gele kaart. Het slotakkoord was weggelegd voor Suarez. De topschutter van de Amsterdammers zorgde toch nog voor een dragelijke eindstand door in blessuretijd de 4-0 aan te tekenen. Daarmee sloot hij het duel voor zichzelf in elk geval met een positief gevoel af.