WK 2018: Spanje en Portugal grootste concurrent

Naast Nederland en België zijn er nog negen kandidaten die hun zinnen gezet hebben op de organisatie van het WK in 2018 óf 2022. Positief voor Nederland is dat over het algemeen verwacht wordt dat het WK in 2018 in Europa plaats zal vinden. Dit betekent dat Been en consorten moeten afrekenen met Engeland, Rusland en de gezamenlijke kandidatuur van Spanje en Portugal.

"Engeland is al het rijkste voetballand van de wereld", stelde Been. "Ik denk dat heel veel landen het belangrijk vinden dat de verschillen tussen rijk en arm juist iets kleiner worden. De FIFA heeft 208 leden en ik denk dat er misschien acht leden zijn die het WK goed alleen kunnen organiseren. Wij moeten het komende jaar heel veel landen gaan overtuigen dat het ook voor hun belangrijk is dat Nederland en België de strijd winnen. Anders is het WK-voetbal in de toekomst misschien alleen nog maar in grote landen."

Been: "Daarom is het nu heel belangrijk dat wij nu goed gaan lobbyen. Iemand als Ruud Krol is heel populair in Egypte. Leo Beenhakker opent weer deuren in Trinidad en Tobago. We moeten onze troeven in zo veel mogelijk landen gaan uitspelen. Het wordt nu belangrijk om heel veel landen er van te overtuigen dat ze voor ons moeten kiezen. Dat is moeilijk, want sommige mensen beslissen pas vlak voor de stemmingsronde als ze onder de douche staan."

Volgens Been hebben Nederland en België gezamenlijk een heel goede kans. "Maar vergis je niet in Spanje. Dat land geniet veel sympathie in de hele wereld. Veel invloedrijke mensen gaan daar ook eens graag met de vrouw heen. Zulke dingen spelen mee. We zien Spanje en Portugal gezamenlijk als gevaarlijkste concurrent. Al had de FIFA liever gezien dat Spanje zich alleen kandidaat zou hebben stellen."