Sneijder: "Mourinho verbiedt mij te verdedigen"

"Hij is echt één van ons. Als we met het vliegtuig reizen, zit hij bijvoorbeeld gewoon achterin. Zijn band met de spelers is heel hecht. Niet alleen met mij, maar ook met een jeugdspeler die net komt kijken", zegt Sneijder, die momenteel met het Nederlands elftal in Noordwijk verblijft.

Al snel was duidelijk dat Sneijder in Mourinho een grote fan heeft. De Portugees zette deze zomer alles op alles om de middenvelder naar Internazionale te halen. Dat geeft vertrouwen, stelt Sneijder, die een vrije rol bekleedt bij de Italiaanse kampioen.

"De trainer wil dat ik puur de schakel ben tussen middenveld en aanval. Als ik wil meeverdedigen, haalt hij me met een lasso terug. Dat heeft hij me gewoon verboden", zegt Sneijder, die aangeeft zich goed te voelen bij Internazionale. "Ik denk niet dat ik ooit beter ben geweest dan nu."

Een goed voorbeeld van de betrokkenheid van Mourinho kreeg Sneijder afgelopen week. Met het Nederlands elftal ontmoet de middenvelder komende zaterdag Italië. De Portugese trainer gaf hem op voorhand enkele tips mee. "Hij zei: 'Pas op jongen, bij Italië doen veel spelers van Juventus mee. Wapen je tegen aanslagen'."

Sneijder: "Zijn emoties, dat heetgebakerde, daar herken ik veel van mezelf in. Als trainer zou ik denk ik ook wel een beetje zo zijn als hij. Roepen dat je the special one bent. Waarom niet? Ik vind dat juist wel mooi."