Rutten: "Sparta zal z'n spierballen gaan tonen"

"Dit kan een heel lastige wedstrijd worden. Ze hebben een aantal spelers met veel talent die spierballen gaan tonen", blikt Rutten op de officiële website van PSV vooruit op het treffen. "Zij zullen gaan reageren, na de nederlaag van afgelopen weekeinde. De trainer heeft hen al een vrije dag afgenomen. En volgens mij heeft Sparta daar altijd goed op gereageerd, zo hebben ze ook al van Feyenoord gewonnen."

Rutten: "Tegen grote ploegen kunnen zij zich opladen. Ze hebben behoorlijk wat talent, het zijn jonge en hongerige honden." Wanneer PSV vrijdagavond wint is het in elk geval voor één avond koploper van de Eredivisie. "Dat is een mooie bijkomstigheid, maar in deze fase van het seizoen denk ik niet dat het zo'n groot psychologisch effect heeft. In de eindfase van het seizoen misschien wel, maar nu nog niet."

Voor het duel in Rotterdam beschikt Rutten over een vrijwel fitte selectie. Dit betekent dat ook Ibrahim Afellay inzetbaar is tegen Sparta. De middenvelder kampte met een teenblessure, maar is op tijd fit. "Hij heeft bijna alles op een normale manier meegedaan", zegt Rutten.

"Je proeft dat dit team groeiende is, ook ten aanzien van onderlinge competitie", gaat Rutten verder. "Dat zijn prettige zaken voor een coach. We missen Kromkamp, Manco en ook Roorda, die afgelopen maandag door zijn enkel is gegaan bij Jong PSV. Verder zijn we compleet. Ik heb het liever zo dan dat ik andere keuzes moet maken."