Vitesse opnieuw de sterkste in Alkmaar

Fabian Bijman
ALKMAAR

Niklas Moisander moest het duel van vrijdagavond noodgedwongen aan zich voorbij laten gaan. De Fin was ziek en maakte zo de weg vrij voor Kew Jaliens, die juist terugkeerde van een blessure. De afwezigheid van de geschorste Pontus Wernbloom werd opgevangen door de inbreng van Moussa Dembélé, in tegenstelling tot een week eerder nu wel wedstrijdfit.

Van de zes keer dat Vitesse in Alkmaar wist te winnen staat met name het duel van afgelopen jaar nog vers in het geheugen. Door de overwinning van de Arnhemmers (1-2) moest AZ het titelfeest nog even uitstellen. Een dag later kroonde AZ zich alsnog tot landskampioen doordat Ajax op bezoek bij PSV onderuit ging.

De eerste kans van het duel in Alkmaar was er één voor de Arnhemmers. Nadat eerst Lasse Nilsson, hij mocht weer eens in de basis aantreden, al een paar keer voor enig gevaar zorgde was het Serginho Greene die de eerste doelpoging op zijn naam kreeg. Hij knikte een corner van Dalibor Stevanovic goed in. Zijn inzet werd bij de tweede paal van de lijn gehaald.

Sinterklaasavond viel dit jaar een dag eerder dan gepland in Alkmaar. Het was Frank van der Struijk die de thuisploeg de openingstreffer cadeau deed. De verdediger struikelde over de bal en bood zo Dembélé de kans alleen op Piet Velthuizen af te gaan. De doelman, die ondanks nekklachten toch in de basis startte bij Vitesse, was kansloos op de inzet van de Belg: 1-0.

De achterstand viel de geplaagde Arnhemmers zwaar. Afgelopen week werd in eigen huis nog ruim verloren van Ajax (1-5). Daarmee werd het teleurstellende seizoen van Vitesse nog maar eens onderstreept. De club uit Gelderland neemt na vijftien wedstrijden de veertiende plek in, terwijl de verwachtingen in de stad aan de Rijn een stuk hoger waren na de komst van enkele behoorlijke aanwinsten.

AZ wist de bezoekers echter niet op de pijnbank te leggen. Pas vier minuten voor rust doemde de ploeg van Ronald Koeman weer eens gevaarlijk op voor Velthuizen. Jeremain Lens, toch de man in vorm aan Alkmaarse kant, slaagde er in een één-tegen-één-situatie niet in Velthuizen voor de tweede maal te verschalken. Het zou een dure misser blijken.

Het was Vitesse dat een stuk beter uit de startblokken kwam in de tweede helft. Koeman moest in de rust noodgedwongen ingrijpen toen de licht geblesseerde Héctor Moreno aangaf niet verder te kunnen. Zijn vervanger Ragnar Klavan moest na vier minuten toezien hoe AZ de gelijkmaker incasseerde. Een voorzet van Rogier Molhoek kon door de geheel vrijstaande Nilsson achter Sergio Romero geknikt worden: 1-1. Een minuut later had Stevanovic zelfs de 1-2 op zijn schoen; hij raakte slechts het zijnet.

Het deed Koeman besluiten opnieuw in te grijpen. Hij bracht de van een spierblessure herstelde El Hamdaoui, nog altijd topscorer van de Alkmaarders met zeven treffers, in het veld voor Rasmus Elm. De Marokkaan moest koud tussen de lijnen toezien hoe het ditmaal Gill Swerts was die een presentje van jewelste afleverde. Nadat de Belg weggleed kon Stevanovic er simpel met het leer vandoor. Dit keer trof de Sloveen wél doel: 1-2.

De preek van Koeman, die de vele rode kaarten die zijn spelers de afgelopen verzamelden zat was, had niet het gewenste effect. Bij een opstootje, ruim tien minuten voor tijd, kreeg Dembélé het aan de stok met de gefrustreerd ogende Stevanovic. De twee deelden beiden een lichte kopstoot uit, hetgeen arbiter Roelof Luinge deed besluiten twee keer de rode kaart te trekken.

De ruimtes die ontstonden werden door beide ploeg niet benut. Alleen Paul Verhaegh mocht het doel een keer onder vuur nemen nadat hij na een lange rush, waarbij hij zich goed ontdeed van Klavan, het strafschopgebied in mocht sprinten. De voet van Romero voorkwam erger voor AZ, dat een slechte generale kende voor het beslissende Champions League-duel met Standard Luik van volgende week woensdag.