McClaren: "Dit is een grote overwinning"

Wat voor het publiek een duel om voor te smullen was, was voor trainer Steve McClaren een wedstrijd waarbij hij met samengeknepen billen voor zijn dug-out stond. "We wisten dat we een moeilijke middag tegemoet zouden gaan. NEC heeft een nieuwe trainer en de laatste wedstrijden resultaten geboekt", zegt de Engelsman op de officiële website van de Tukkers.

"We begonnen, ondanks de tegentreffer, goed en scoorden bovendien drie keer. Dat is normaal genoeg, al wist ik dat de wedstrijd nog niet gedaan was. We vergaten te spelen zonder bal. Daar maakte NEC dankbaar gebruik van, de wedstrijd was in die zin een achtbaan."

Björn Vleminckx zette het duel kort voor het einde van de eerste helft op z'n kop. FC Twente leidde in Nijmegen met 1-3, maar de Belgische aanvaller vond in een kort tijdsbestek twee keer het net. Na rust liet Vleminckx zich op negatieve wijze gelden. Wegens natrappen moest hij al kort na het begin van de tweede helft met rood vertrekken.

"In de rust was de stemming 'down'. Ik moet mijn team dan ook een groot compliment maken dat ze karakter heeft getoond in de tweede helft. De druk lag bij ons, zeker na de rode kaart voor NEC, maar gelukkig hebben wij veel spelers die een wedstrijd kunnen beslissen", aldus McClaren.

De hoofdtrainer is van mening dat de zege in Nijmegen van groot belang is voor zijn ploeg. "Dit is een grote overwinning voor ons, niet alleen op dit moment, maar ook voor de toekomst. Mentaal zijn we overeind gebleven en we weten dat we geconcentreerd moeten blijven ook als we niet in balbezit zijn."