Holman: "Met twee voeten in de Europa League"

Fabian Bijman
LUIK

Het Europa League-ticket lag voor het grijpen. AZ had het plaatsbewijs voor het Europese toernooi vijftig minuten lang stevig in handen. In de heksenketel van Sclessin toonden de Alkmaarders zich bewust van hun opdracht: winnen. Een treffer van Jeremain Lens vlak voor rust leek de club in een donker seizoen van een lichtpuntje te voorzien. Het was nota bene de doelman van Standard, Sinan Bolat, die AZ een nieuwe dreun uitdeelde.

Wat zich vijf minuten in blessuretijd allemaal afspeelde wist hij zelf ook niet. Brett Holman, in de rust uitgevallen met een blessure aan zijn onderbeen, maakte zich juist klaar om een feestje te vieren met zijn teamgenoten. Een vrije trap van Benjamin Nicaise, ruim op de helft van AZ, zou het laatste wapenfeit van het duel in Luik zijn. De mee opgekomen Bolat torende hoog boven de AZ-defensie uit om als een volleerd aanvaller de bal feilloos achter Sergio Romero te koppen. En weg was het goede gevoel én de Europese overwintering.

"We stonden al met twee voeten in de Europa League", stamelt Holman na afloop tegenover VoetbalPrimeur. De Australiër kon het kort na de wedstrijd allemaal nog niet bevatten. "Ongelooflijk. We hebben nu toch al heel wat meegemaakt dit seizoen, maar dit slaat alles. De gifbeker was nog steeds niet leeg. Ik hoop dat het nu eindelijk zover is. We maken het hele seizoen al moeilijke fases door. We moeten sterk zijn."

"Ik heb zelf niet gezien wat er allemaal gebeurde in blessuretijd. Standard creëerde weinig in de tweede helft, we hadden het duel redelijk onder controle. Maar dan gaat zo'n keeper mee naar voren en dat zorgt voor chaos. Ongelooflijk. We zullen hier met z'n allen overheen moeten komen. We moeten positief blijven, ons hier samen doorheen slaan."

Met het gelijkspel in Luik komt er een einde aan een nieuwe, roerige week in Alkmaar. Vrijdag verloor AZ van Vitesse, het bleek het laatste duel van Koeman. Slechts enkele maanden hield de oud-international zich staande in Alkmaar. Hoewel er meer verloren werd, dan gewonnen kwam het ontslag van de oefenmeester als een grote verrassing, zo geeft Holman te kennen.

"Het was heel verrassend, dit verwacht je niet", zegt de aanvallende middenvelder. Donderdag krijgt hij voor het eerst te maken met zijn nieuwe hoofdtrainer, Dick Advocaat. "Maar daar zullen op dit moment nog weinig spelers aan denken", meent Holman. "We moeten ons eerst hier overheen zetten. Als dat lukt dan hebben we een fantastische mentaliteit."

Het vertrek van Koeman is voor Holman dubbel zuur. De Australiër had zich onder de trainer net opgewerkt tot basisklant. Onder Advocaat zal hij zich opnieuw moeten bewijzen. "Ik had een goede relatie met de trainer, zeker. Onder een nieuwe trainer krijg je weer nieuwe kansen. Voor mij is het belangrijk om positief te blijven. Ik moet de dingen die ik van Koeman geleerd heb nu meenemen naar de nieuwe trainer."

Of Holman donderdag alweer van de partij is, is nog onduidelijk. Hoewel de blessure die hij opliep er ernstig uitzag, mocht hij opgelucht ademhalen. "Een verdediger van Standard viel bovenop mijn enkel. Er is in elk geval niets afgescheurd. Ik heb het in de rust nog wel geprobeerd, maar ik kon amper op m'n been staan. Draaien ging al helemaal niet. Dan heeft het geen zin om door te gaan. Donderdag gaan we er eens rustig naar kijken. Dan weten we meer."