Benítez: "We hebben Aquilani nodig"

Afgelopen weekend tegen Portsmouth (2-0 verlies) ontbrak de Italiaan vanwege een kuitblessure. "Hij heeft dinsdag met de physiotherapeuten gewerkt, omdat hij last had van zijn kuit. Vandaag (woensdag, red.) zal hij echter weer trainen en hopelijk kan hij komend weekend spelen", zegt Benítez op de clubsite.

Als de middenvelder inzetbaar is, zou dat goed nieuws zijn voor de Spaanse coach. "We spelen twee wedstrijden in drie dagen en komen ook nog in actie in de FA Cup. We hebben Alberto dus nodig. Hij is een speler met kwaliteiten die we nodig hebben, met name omdat we het moeten stellen zonder Javier Mascherano."

Benítez mist voorlopig nog Albert Riera, Martin Kelly en Nabil El Zhar. De trainer hoopt dat zij begin januari weer terug zijn. "Zij zijn nog steeds geblesseerd.  Het gaat steeds beter, maar ze zijn er nog niet klaar voor. Misschien zullen ze over twee weken beschikbaar zijn."