Afrika Cup: het oranje getinte Mozambique

Stefan Verwer
AMSTERDAM

1. Kwalificatie 2010
Mozambique kwam de eerste groepsfase van de kwalificatie verassend goed door. Ze eindigden in een groep met Ivoorkust, Madagaskar en Botswana als tweede. In de derde en laatste ronde speelde het team een bijrol. Door een spectaculaire overwinning in de laatste wedstrijd op Tunesië lukte het Mozambique om ten koste van Kenia (dat in eigen huis verloor van Nigeria) deelname aan de Afrika Cup veilig te stellen.

2. Bijnaam
De 'Mambas'. De bijnaam verwijst naar de afschrikwekkende slang, de zwarte mamba. Voor Mozambikanen staat de slang symbool voor macht, sterkte en kracht.

3. Prijzenkast
De prijzenkast van de voetbalbond van Mozambique is leeg. De afschrikwekkende bijnaam van het team lijkt meer de burgeroorlog, die jarenlang in het land woedde, te karakteriseren dan de kracht van het nationale voetbalelftal.

4. Legendarische voetballer
De meest legendarische voetballers van Mozambique speelden nooit voor het nationale elftal. De bekendste van allen is Eusebio, die uitsluitend voor de voormalige kolonisator Portugal zou uitkomen. Ook Abel Xavier, die ooit nog voor PSV speelde, komt oorspronkelijk uit Mozambique, maar kwam alleen voor het Portugese nationale elftal uit.

5. De fans
De fans van Mozambique hebben een fijn jaar gehad. Ondanks dat het elftal in uitwedstrijden weinig punten bijeen sprokkelde, was het Estádio da Machava in Maputo een schier onneembare vesting. Het hoogtepunt was de winst op Tunesië, waardoor Mozambique zich kwalificeerde voor Angola 2010.

Lees hier het gehele profiel van Mozambique.