PSV-aanwinst imponeert: 'Spelers van dat kaliber niet vaak naar de Eredivisie'

Nu Ricardo Pepi nog niet topfit is, heeft Alassane Pléa goede papieren om zondag in de spits te starten bij PSV in de strijd om de Johan Cruijff Schaal met Go Ahead Eagles. Duits voetbalkenners Huub Stevens en Youri Mulder zijn vol lof over de van Borussia Mönchengladbach overgekomen Fransman.

Stevens is onder de indruk van de PSV-transfer. "Zo vaak zie je niet dat spelers van het kaliber-Pléa de stap naar de Eredivisie maken", stelt de oud-trainer in gesprek met het Eindhovens Dagblad. "Het is niet zo dat hij jarenlang de topschutterslijsten in de Bundesliga heeft gedomineerd, maar hij was wel vaak een van de belangrijkste schaduwschutters. Bij Mönchengladbach is hij een soort clubicoon. Een beetje zoals Luuk de Jong bij PSV. Ik heb in Duitsland nog nooit een wanklank over hem gehoord of gelezen."

Pléa is nog altijd de duurste aankoop in de clubgeschiedenis van Die Fohlen met 23 miljoen euro. "Pléa vond ik aanvankelijk sensationeel goed, maar de stap naar de échte top zat er blijkbaar niet in", stelt Mulder, die denkt dat de 32-jarige aanvaller er bij PSV gewoon 'twintig kan maken'. "De laatste jaren heeft hij wel wat aan snelheid ingeboet, maar dat compenseert hij met zijn ervaring en door zich goed te positioneren. Het is wat dat betreft een slimme spits, die makkelijk scoort in het strafschopgebied en voor diepte in het spel zorgt."

"Het is een bedrijvige speler met heel andere kwaliteiten dan Luuk de Jong", voegt Stevens toe. "Ik denk dat hij iets beter dan De Jong in staat is om zelf dingen te creëren, wat je ook al in de oefenwedstrijden zag." Daarnaast is hij 'niet vies van druk zetten en afjagen'. "Een robuuste en compacte jongen, die je ook niet zomaar aan de kant zet." Wel heeft De Jong op één vlak een streepje voor. "Als aanspeelpunt is hij sterk, maar Luuk was als kopper natuurlijk fenomenaal en beter dan Pléa", aldus de Limburger.

Pléa speelde in 2018 zijn enige interland voor Frankrijk. Toen was hij op de toppen van zijn kunnen, denkt Mulder. "Maar heel veel minder is hij nu niet. PSV gaat veel plezier aan deze speler beleven en je zag in de oefenwedstrijden al dat hij direct levert. Het is in mijn ogen een heel verantwoordelijke prof, die in de Eredivisie meteen impact zal hebben."