Barreto maakt zich geen zorgen om WK-plek

Barreto startte in twaalf van de achttien kwalificatieduels voor het WK in Zuid-Afrika als basisspeler, toch rekent Barreto zich niet rijk. "Ik ben niet de standaard Paraguayaanse voetballer zoals Roque Santa Cruz, Haedo Valdez en Salvador Cabañas wel zijn. Ik moet hard werken om te kunnen brengen wat ik nu laat zien. Op het veld zie je niet echt wat ik moet doen, gelukkig ziet de coach dat wel. Anders zou hij me niet oproepen", zegt Barreto in gesprek met FIFA.com.

De middenvelder, die momenteel uitkomt voor het Italiaanse Atalanta Bergamo, staat al een poosje langs de lijn met een blessure. Hij kampt met een teenkwetsuur. Hoewel hij al sinds november in de lappenmand zit, verwacht Barreto niet dat zijn afwezigheid invloed zal hebben op zijn plek in de selectie van Paraguay voor het WK van komende zomer.

"De laatste maand in de aanloop naar het WK zal beslissend zijn. Dan komen we met z'n allen bij elkaar en daar verkeert iedereen in dezelfde situatie. Het enige waar ik nu aan denk is zo snel mogelijk fit worden en mezelf beschikbaar stellen voor bondscoach Geraldo Martino", vertelt Barreto.

De uitschakeling van Paraguay op het WK in Duitsland, vier jaar terug, is nog niet vergeten door de spelers van het land. De eerste ronde was toen het eindstation voor Paraguay. "Er was geen duidelijke aanleiding voor de uitschakeling, alhoewel de nederlaag in het eerste duel beslissend bleek. We treffen nu ook uitstekende teams, het wordt belangrijk een goed resultaat neer te zetten tegen Italië. Als dat lukt, kunnen we ons rustiger voorbereiden op de volgende duels en neemt de druk wat af."

Voor wat betreft de andere tegenstanders, durft Barreto geen uitgesproken voorspelling te doen. "Slowakije heeft zich weten te plaatsen, ten faveure van enkele sterke teams. Dat laat zien dat we iets van dat land kunnen verwachten. Over Nieuw Zeeland weet ik niet zo heel veel, maar ik weet zeker dat zij sterke punten hebben."