Tiental Arsenal klopt West Ham en gaat aan kop

Arsenal kende nog wel een droomstart in de Londense derby. Al in de vijfde minuut kwam de Engelse topclub op voorsprong via Denilson. De Braziliaan leek de bal kwijt te raken, maar kreeg hem opnieuw voor zijn voeten en schoot na een combinatie met Nicklas Bendtner droog raak.

Ook na de treffer bleef Arsenal met afstand de betere ploeg, maar vlak voor rust kreeg het een flinke tegenslag te verwerken. Thomas Vermaelen hield heel licht vast bij Franco, maar de scheidsrechter floot, stuurde de Belg met rood van het veld en gaf een strafschop. Alessandro Diamanti plaatste zich vervolgens achter de bal, maar zag zijn inzet knap gekeerd worden door Manuel Almunia.

Direct na rust nam West Ham het overwicht en ging de ploeg van Gianfranco Zola vol op zoek naar de gelijkmaker. Arsenal had het moeilijk in die fase, maar bleef goed overeind. De storm van West Ham duurde ongeveer een kwartier, maar daarna was het weer Arsenal dat ondanks het numerieke ondertal de controle had over het duel.

Uiteindelijk verloor West Ham zelfs met 2-0 in het Emirates Stadium. Drie minuten voor tijd maakte Matthew Upson hands na een slim wippertje van Cesc Fabrégas, waarna terecht een strafscho gegeven werd. In tegenstelling tot Diamanti toonde Fabrégas zich wel een specialist en liet hij Robert Green kansloos.

Arsenal heeft door de overwinning één punt meer dan nummer twee Manchester United en drie punten meer dan nummer drie Chelsea. Manchester United heeft echter één wedstrijd minder gespeeld, terwijl Chelsea zelfs nog twee duels tegoed heeft.