Babel biedt excuses aan voor 'domme' rode kaart

De Nederlandse aanvaller werd al na een halfuur spelen van het veld gestuurd door de Zweedse arbiter Jonas Eriksson nadat hij het aan de stok kreeg met Benfica-verdediger Luisao. Babel duwde zijn opponent van zich af, voor Eriksson voldoende reden voor rood. Op dat moment stond Liverpool met 0-1 voor dankzij een goal van Daniel Agger. Twee benutte strafschoppen van Oscar Cardozo deden het duel echter in het voordeel van Benfica beslissen.

Babel is van mening dat de rode kaart die hij kreeg overdreven was. De spits reageerde geprikkeld na een harde overtreding op spits Fernando Torres. "De scheidsrechter vertelde me dat ik de kaart kreeg omdat ik het gezicht van Luisao aanraakte, dat was het", reageert Babel. "Het was duidelijk dat Luisao een schandalige overtreding maakte en het enige dat ik wilde doen was Fernando verdedigen."

"Luisao reageerde heel wild. Het enige dat ik wilde was hem van me afduwen. Ik zei alleen tegen hem dat hij niet te dicht bij moest komen. Maar de scheidsrechter gaf me daar een rode kaart voor", aldus Babel, om daar begripvol aan toe te voegen. "Maar ik heb het gedaan."

"Ik denk dat het wel wat zwaar gestraft is. Ik ben misschien dom geweest, stom van me om hem in zijn gezicht aan te raken, maar ik denk dat een gele kaart voldoende was geweest. Als dit de regels zijn, wat kan ik er dan aan doen? De Benfica-spelers maakten er een groter voorval van dat het was. Ik zal hier van leren, het gebeurt niet meer. Als team controleerden we het eerste halfuur en kregen we ook ons doelpunt."

"Ook ik voelde me goed. Ik had het gevoel dat ik echt in de wedstrijd kon groeien. Ik heb met de spelers gesproken en sorry gezegd. Alles is nu goed, ik heb het gevoel dat ze achter mij staan. Ze hebben keihard gevochten en ik heb er vertrouwen in dat we het in de thuiswedstrijd goed kunnen maken."