Suarez: 'Beker is nu een heel belangrijke prijs'

Sterkhouder aan de zijde van Ajax dit seizoen was opnieuw Luis Suarez. De Uruguayaan tekende in 47 officiële wedstrijden voor 47 treffers en was daarmee van groot belang voor de Amsterdammers, die op de slotdag van de Eredivisie naast de landstitel grepen.

"Het is een belangrijk jaar voor mij geweest", zegt Suarez in het Algemeen Dagblad. "De trainer maakte mij aanvoerder en dat heeft mij meer vertrouwen gegeven. Daardoor ben ik ook beter gaan spelen, ik ben gegroeid als speler. Onder meer omdat ik meer doelpunten heb gemaakt, maar belangrijker is dat ik er beter mee kan leven als het team wint zonder dat ik zelf een doelpunt maak. Vroeger vond ik het heel vervelend als ik niet scoorde, nu niet meer."

Het feit dat Ajax er ondanks een inhaalrace niet in slaagde titel binnen te slepen viel Suarez zwaar. "Ik kon niet meer slapen in de nacht van zondag op maandag. Steeds dacht ik eraan hoe het nou was gekomen dat we geen kampioen geworden zijn. Waar we het nou hebben laten liggen. Dan denk ik toch aan die wedstrijd tegen Sparta, waarin het 0-0 bleef ondanks die enorme hoeveelheid kansen. Het is moeilijk, maar in het voetbal moet je snel vergeten, omdat er altijd weer een volgende wedstrijd komt."

Bekerwinst zou een pleister op de wonden voor de Amsterdammers betekenen. "De beker is nu een heel belangrijke prijs geworden", zegt Suarez. Ajax verdedigt donderdag in Rotterdam een 2-0 voorsprong uit het eerste duel.