Stevens heeft titel na zestien minuten binnen

René van Zee
SALZBURG

Met nog een wedstrijd  te spelen was de voorsprong van Red Bull op naaste belager Austria Wien tot op één punt en op nummer drie Rapid Wien tot drie punten geslonken.  Het was de vraag of het team van Huub Stevens het verlies tegen Austria Wien door een onterecht afgekeurde treffer goed had verwerkt.

In Graz werd voor Red Bull Salzburg geen eenvoudige wedstrijd. Zo werd Janko na zijn slechte prestaties van de laatste weken vervangen door Roman Wallner. De van een meniscusblessure genezen aanvoerder Ibrahim Sekagya stond weer in de basiself, dit ging ten koste van Barry opdam. Simon Cziommer daarentegen begon in de basis.

Red Bull begon aggressiever dan Sturm  Graz en in de veertiende en zestiende minuut scoorden Cziommer en Wallner. Red Bull was met Wallner bewegelijker en vooral Cziommer speelde uitstekend. Red Bull ging met een 0-2 voorsprong de rust in. In de tweede helft kwam de overwinning  van Red Bull niet meer in gevaar en zo is de club voor het tweede opeenvolgende jaar kampioen in het land.

Na Co Adriaanse is Huub stevens de tweede Nederlandse trainer die in Oostenrijk kampioen wordt. Het team van Red Bull Salzburg draagt het handschrift van Stevens. In vergelijking met het team vorig seizoen onder Adriaanse, verdwenen een aantal spelers en kwamen nieuwe spelers naar Salzburg.

In het begin moest het team van Red Bull, zoals te verwachten was, wennen aan een nieuwe trainer en een andere filosofie. Het was zeker een voordeel voor Stevens, dat na enkele maanden met Dietmar Beiersdorfer een nieuwe technisch directeur kwam, waarmee Stevens bij HSV al succesvol had samengewerkt. Stevens slaagde er in korte tijd, samen met zijn assistenten Eddie Achterberg en Ton Lokhoff een homogeen team op te bouwen.

Door het wat mindere begin moest Red Bull na de winterstop een achterstand op Rapid Wien goed maken, wat in korte tijd gelukte. Door het wegvallen van doelman Eddie Gustafsson, de steunpilaar van het elftal staat acht maanden buitenspel, en het missen van vele kansen verloor Red Bull Salzburg de afgelopen weken echter belangrijke punten.

Toen daarna in de voorlaatste wedstrijd tegen Austria Wien door een blunder van de scheidsrechter verloren werd, leek het kampioenschap verloren te gaan. Zoals zo vaak dit seizoen, vooral in internationaal verband, bleek donderdag dat wanneer de nood aan de nood aan de man is, Red Bull de punten binnenhaalde. Een mooi eindresultaat voor Stevens en zijn staf. Red Bull speelde met de voorronden van de Champions League en de Europa League opgeteld liefst vijftig officiële wedstrijden.