'Ook FC Barcelona in race om Van der Wiel'

De Catalanen willen volgens El Mundo Deportivo de selectie versterken met twee internationaal minder bekende voetballers. Het lijstje bestaat naast Ajacied Van der Wiel uit César Azpilicueta (Osasuna), Gareth Bale (Tottenham Hotspur) en Gaël Clichy (Arsenal). Eerder nam Barça David Villa al over Valencia.

Mede-international John Heitinga vindt dat de opkomende rechtsback zo snel mogelijk de stap hogerop moet maken. "Ik heb hem zien binnenkomen bij Ajax en wist: dit wordt een topper", zegt de verdediger van Everton in NUsport. "Het was even zoeken naar zijn positie en die heeft hij nu gevonden. Rechtsback is hem op het lijf geschreven. Met zijn aanvalsdrang, snelheid en longinhoud is hij er voor gemaakt."

Heitinga trekt een parallel met Michael Reiziger (in Oranje) en Daniel Alves (internationaal gezien). "Ik denk dat we nu eindelijk een opvolger hebben voor Michael Reiziger. André Ooijer, Khalid Boulahrouz en ik kunnen er ook spelen, maar wij zijn van nature meer centrale verdedigers."

"Ik denk dat hij heel goed bij Barcelona of Arsenal zou passen", gaat Heitinga verder. "Ploegen met veel aanvallende kwaliteiten. Zoals Daniel Alves speelt, dat kan Greg ook. Als ik hem was, zou ik de stap zo snel mogelijk zetten."