Ten Hag: 'Hij miste mij, omdat Ajax al jaren geen prijs meer heeft gewonnen'
Erik ten Hag heeft vrijdagavond een onderonsje gehad met Jorrel Hato. Vlak voordat de trainer van Bayer Lekerkusen zijn spelers het veld opstuurde voor de oefenwedstrijd op Stamford Bridge, sprak hij Nederlandse aanwinst van Chelsea.
Na afloop van het met 2-0 verloren oefenduel wordt Ten Hag door Sky Sports gevraagd naar de inhoud van het gesprek tussen hem en Hato. "Hij miste mij bij Ajax, want ze hebben de laatste jaren geen prijs gewonnen", antwoordt de Leverkusen-coach vervolgens met een lach.
"Toen ik wegging bij Ajax (2022), kwam hij erin. Hij heeft zich enorm ontwikkeld, zo goed dat Chelsea hem heeft opgepikt. Hij was misschien wel de beste speler in de Eredivisie. Hij is nog zo jong, maar al op zo'n hoog niveau. Ik weet zeker dat hij zal slagen bij Chelsea", is Ten Hag overtuigd.
De oud-trainer van Ajax werkte ruim twee seizoenen bij Manchester United, en kent het niveau van de Premier League dus goed. Verwacht hij dat Hato er meteen zal staan? "Je hebt altijd tijd nodig. Hij heeft een goede mentaliteit. Daarna kan hij zich snel gaan ontwikkelen, omdat hij die potentie heeft. Hij heeft alles in zich om te bewijzen dat hij een succesvolle speler kan zijn."
Toen Hato doorbrak bij Ajax, deed hij dat als centrale verdediger. Afgelopen seizoen gebruikte Francesco Farioli hem juist als linksback. Ten Hag verwacht dat hij in Londen beide posities zal bekleden. "We zullen zien dat hij dat kan. Ik feliciteer Chelsea met het vastleggen van zo'n geweldige speler."