Heitinga vertelt over afgeketste Álvarez-terugkeer: 'Ik heb gezegd...'

John Heitinga heeft een boekje opengedaan over de zoektocht van hem en Ajax op de nummer 6-positie. De trainer van de Amsterdammers lijkt niet wakker van het feit dat Edson Álvarez niet terugkeert, terwijl hij ook komt te spreken over Jorthy Mokio en Kian Fitz-Jim.

Ajax greep deze week naast de komst van Álvarez. Heitinga sprak openlijk uit dat hij een hereniging met de Mexicaan, met wie hij in 2023 al werkte bij Ajax, wel zag zitten. "Ik heb gezegd: Edson is welkom. Een type Edson natuurlijk ook, maar het moet wel financieel haalbaar zijn", zegt Heitinga nu bij ESPN over het afketsen van de transfer. "Op dit moment is het een feit dat we eerst moeten verkopen voordat we weer spelers aan willen trekken. Dat is ook de situatie waar de club in verkeert."

"Daarom zijn we ook aan het kijken hoe we het kunnen invullen met de spelers die we nu hebben. Natuurlijk, als wij een 6 kunnen halen van wie we weten dat hij een stukje leiderschap brengt, maar het elftal ook gaat versterken: graag. Maar op het moment dat die speler niet haalbaar is, gaan we ook niet spelers halen om het halen. Dan kijk je naar de huidige selectie", verduidelijkt Heitinga. "De wens is het halen van een 6, maar als die niet haalbaar is of niet de juiste speler die je wil hebben, dan moeten we creatief kijken hoe we dat op een andere manier kunnen oplossen."

Mokio en Fitz-Jim maakten tegen Go Ahead allebei minuten als nummer 6. Eerstgenoemde kwam echter niet sterk voor de dag, waardoor Heitinga hem na één helft al wisselde. De trainer van Ajax lijkt te verklappen dat hij het toptalent liever op een andere positie ziet. "Jorthy is een jonge jongen met superveel potentie. Hij moet wedstrijden gaan spelen. Hij kan ook vanuit de 8- en backpositie spelen. Maar laat Jorthy zich gewoon lekker ontwikkelen. Op dit moment maken we andere keuzes op de backposities, maar als je het hem vraagt, denk ik dat hij zegt dat 8 zijn favoriete positie is. Daarvoor ben je ook aan het kijken: we hebben best veel spelers op dezelfde positie", doelt Heitinga op zijn centrale middenvelders.

Fitz-Jim viel juist verdienstelijk in in de Adelaarshorst, maar hem opstellen als controleur brengt weer een ander nadeel met zich mee. "Een stukje lengte in je ploeg is altijd wel goed", zegt Heitinga. Fitz-Jim is met zijn 1,74 meter niet de langste. "Als ik naar onze selectie kijkt, met name bij standaardsituaties..."