Lotingen Europa en Conference League in nieuw jasje: dit gaat er vrijdag gebeuren

Donderdagavond zijn alle ploegen die zich geplaatst hebben voor de competitiefase van de Europa League én de Conference League bekend. De volgende dag al, vrijdag dus, is de loting voor die twee toernooien. Die zal er anders uitzien dan de voorbije jaren. VoetbalPrimeur praat je bij.

De afgelopen jaren kreeg elk Europees toernooi telkens een aparte loting. Voor de Champions League is dat nog steeds het geval. Die 36 deelnemers gaan donderdagavond al in de bakken, aangezien de laatste play-off-wedstrijden woensdag gepland staan. Een dag later is het dan de beurt aan de Europa League en de Conference League.

Vrijdagmiddag om 13.00 uur start dat evenement in het Grimaldi Forum in Monaco. Voor deze editie heeft de UEFA besloten om de lotingen samen te voegen tot één grote show, zo valt te lezen op de website van de Europese voetbalbond. Op die manier hoopt de UEFA nog wat meer aandacht te genereren voor de twee toernooien.

Over hoe de middag eruit gaat zien, blijft de UEFA nog even op de vlakte, maar naar verwachting zullen er enkele prominente oud-voetballers ten tonele verschijnen. Wat wél vast staat is dat de tijd met de balletjes definitief achter ons ligt. Sinds de invoering van de competitiefase in plaats van de groepsfase, bestaat er een nieuw, digitaal systeem. De computer berekent alles en doorloopt de wedstrijden pot per pot, te beginnen met de hoogstgeklasseerde ploegen.

Nederlandse inbreng

Er zullen vrijdag minstens twee Nederlandse delegaties afreizen naar Monaco. Bekerwinnaar Go Ahead Eagles plaatste zich door het bekersucces direct voor de competitiefase van de Europa League en Feyenoord voegde zich daarbij nadat het in de play-offs van de Champions League afgestopt werd door Fenerbahçe. Mocht FC Utrecht donderdag Zrinjski Mostar van zich afhouden, gaan ook de Domstedelingen de koker in.

Mocht FC Utrecht de 2-0 voorsprong in eigen huis weggeven, dan biedt de Conference League een vangnet. Ook AZ verdedigt donderdag een 2-0 voorsprong. Mocht de ploeg van Maarten Martens deze niet verspelen, gaat het de competitiefase van de Conference League in.