Engelse media genieten van 'El Isako' en Liverpool: 'Slot heeft hem niet nodig'
Liverpool trok maandagavond na een zinderend spektakelstuk aan het langste eind tegen Newcastle United (2-3). Engelse media komen superlatieven tekort om het duel op St. James' Park te omschrijven.
Ondanks een mannetje meer op het veld moest Liverpool in de slotfase de gelijkmaker incasseren. Arne Slot bracht de zestienjarige Premier League-debutant Rio Ngumoha binnen de lijnen en uitgerekend de jonge aanvaller maakte in de tiende minuut van de extra tijd de winnende goal. 'God mag weten wat de man die er niet bij was er allemaal van vond', schrijft The Guardian, refererend aan Alexander Isak, die weigert nog voor Newcastle uit te komen en graag naar Liverpool wil verkassen. De wedstrijd wordt gekscherend 'El Isako', verwijzend naar El Clásico, genoemd.
LIV
17:30
Morgen
MCI
'Eén ding is overduidelijk: de emoties die de langste en meest bittere transfersoap van de zomer teweegbracht, leidde tot een avond vol drama. Zoals Arne Slot na afloop treffend zei: ik weet niet zeker of dit een voetbalwedstrijd was', gaat de krant verder, om na de goal van Ngumoha af te sluiten met: 'Misschien heeft Slot Isak toch niet nodig.'
''Een jongetje beslist een avond vol gladiatorengevechten''
'Een dramatische winnende treffer op een memorabele avond', schrijft The Times, dat ook naar Isak verwijst. 'Wat zou hij ervan hebben gevonden? Een chaotische avond vol drama, rode kaarten en oorlogswonden voor de teamgenoten die hij in de steek heeft gelaten.' William Osula, uitgerekend de stand-in van Isak, maakte in de slotfase de 2-2 die St. James' Park in vuur en vlam zette. 'Het was alleen nog niet gespeeld. Ngumoha, een jongetje, besliste een avond vol gladiatorengevechten.'
Virgil van Dijk, een van de beste spelers aan Liverpool-zijde, krijgt van het lokale Liverpool Echo een 8. Newcastle speelde vooral door de lucht en kwam steeds Van Dijk tegen. 'Ze moesten vliegkunsten vertonen om te profiteren van de vele standaardsituaties.' Daily Express geeft Van Dijk een 7. 'Hij bleef rustig toen zijn ploeg onder druk stond en was cruciaal in het wegkoppen van ballen. Hij heeft op dit moment een verdediger met meer zekerheid dan Konaté naast zich nodig.'
De BBC zag Slot opgelucht ademhalen na het laatste fluitsignaal. 'Begrijpelijkerwijs was de manager van Liverpool dolblij toen Ngumoha rust bracht op een wilde avond in Newcastle. Zijn doelpunt was de climax van een vurige, hectisch wedstrijd die nauwelijks een minuut stilviel.'