'Ik heb aangegeven de stap graag te maken, het was niet makkelijk voor NEC'

Het was niet makkelijk voor Calvin Verdonk om NEC deze zomer te verlaten. Na vijf seizoenen in Nijmegen heeft de 28-jarige verdediger de overstap gemaakt naar Lille OSC. In gesprek met De Gelderlander spreekt Verdonk openhartig over zijn vertrek en het afscheid van de Nijmeegse fans.

De verdediger spreekt allereerst zijn waardering uit voor de club: "Ik had het best begrepen als NEC niet akkoord was gegaan, al heb ik wel aangegeven de stap graag te maken", begint Verdonk zijn verhaal. "Het was niet makkelijk voor de club, want NEC heeft al niet veel verdedigers. Tijdens de onderhandelingen schommelde het best veel van ‘bijna rond’ naar ‘deal geklapt’. Als dat laatste was gebeurd, had ik echt niet de deur van Carlos ingetrapt en gezegd: je laat me nu gaan! Zo ben ik niet."

Verdonk speelde tegen Fortuna Sittard zijn 165ste en laatste wedstrijd voor NEC. Het uitvak had spandoeken gemaakt voor het laatste duel van de verdediger. "Dat was een supermooi gebaar van de supporters. Ik heb geen moment getwijfeld om niet te spelen."

Bij Lille krijgt Verdonk de kans om zich op een groot Europees podium te laten zien. "Het is ook ergens jammer dat ik NEC ga verlaten, maar ik neem met een goed gevoel afscheid. Het komt tegenwoordig niet vaak voor dat spelers 165 keer uitkomen voor een club als NEC", zegt de verdediger. "Ik woon en speel al zo lang in Nijmegen, dat ik meer geef om NEC. Ik zou ook eerder naar Ajax gaan dan naar Vitesse, al is dat nu ook logisch. Ik ga NEC missen."