'Als ik zo doorga bij NAC, maak ik een goede kans op een plek in de WK-selectie'

Max Balard hoopt dit seizoen bij NAC Breda een plekje in de WK-selectie van Australië af te dwingen. De 24-jarige middenvelder beleefde vrijdag een droomdebuut bij The Socceroos, door vlak na zijn invalbeurt laat de winnende treffer te maken tegen Nieuw-Zeeland.

Balard zat al meerdere keren bij de selectie van Australië, maar van een debuut kwam het tot vrijdag niet. Bij een 0-0 stand betrad de speler van NAC in de 85ste minuut het veld tegen Nieuw-Zeeland. Twee minuten later maakte hij de winnende. "De adrenaline die ik voelde bij mijn invalbeurt is ongelofelijk. Ik droomde er al heel mijn leven van om het shirt van mijn land te dragen", vertelt de matchwinner na afloop in gesprek met Australische pers. "Als je dan ook nog scoort, de winnende: ongelofelijk... Ik heb geen idee wat ik allemaal heb gedaan nadat het gebeurde. Mijn hart zat in mijn keel, ik voelde hem door heel mijn lijf bonzen."

Nu heeft Balard zijn zinnen gezet op een plekje in de WK-selectie van Australië. Het land is al gekwalificeerd voor het mondiale eindtoernooi. "Ik heb bewust voor mijn ontwikkeling gekozen door naar Nederland te vertrekken. Zo' avontuur is niet makkelijk, maar de stap betaalt zich nu op deze manier uit. Volgende weer keer ik terug bij de club en ga ik door met keihard werken. Na dit seizoen wil ik bij het WK zijn. Als ik zo doorga bij NAC, maak ik een goede kans", besluit hij.