'Henkie' enige Chinees in Nederlands profvoetbal: 'Het is hier heel professioneel'
Bohao Wang, bij FC Den Bosch bekend als 'Mateo' of 'Henkie', is momenteel de enige Chinese profvoetballer in Nederland en de vijfde in de geschiedenis van het Nederlandse betaald voetbal. De middenvelder kwam deze zomer over van partnerclub Shaanxi Union. In een interview met het Brabands Dagblad vertelt hij over zijn indruk van het Nederlandse profvoetbal.
De bijnaam 'Mateo' heeft Wang te danken aan een docent in China die hem Spaanse les gaf. "Zij gaf alle leerlingen een Spaanse naam", aldus de middenvelder die besloot zijn Spaanse bijnaam op de velden van FC Den Bosch voort te zetten uit angst dat zijn originele naam voor zijn Nederlandse teamgenoten te lastig zou zijn. Voor teamgenoot Danny Verbeek bleek ook de naam 'Mateo' te lastig, waarna hij de bijnaam 'Henkie' in het leven riep voor zijn Spaanse ploeggenoot.
Vanaf zijn zesde zat de Chinese middenvelder in een voetbalinternaat. Daar had hij het in het begin erg zwaar, maar na verloop van tijd werd zijn talent opgemerkt in eigen land. Wang speelde interlands voor China onder-19 en ontpopte zich tot profvoetballer, maar na verloop van tijd vond hij het tijd om op zoek te gaan naar een grotere uitdaging in het buitenland. Dat vond hij in Nederland.
Oud Jong-Ajax speler Chenkuai Wang, is een bekende van Bohao. "Hij was een medespeler bij mijn vorige club in China. Toen hij hoorde dat ik naar een Nederlandse club kon, stuurde hij me allerlei informatie." Wat de oud-Ajacied hem bijvoorbeeld vertelde? "Dat het in Nederland heel professioneel is en dat het tempo hoger ligt dan waar wij aan gewend zijn. Dat klopt allebei.”
Wang denkt overigens wel te weten waarom Chinese spelers in Europese competities schaars zijn. "Dat heeft volgens mij met de persoonlijkheid van de meeste Chinezen te maken. Die zijn wat verlegen en niet zo sociaal of open naar anderen", legt hij uit. "Chinezen willen ook niet graag fouten maken. Dat vermijden ze het liefst. In het voetbal kiezen ze vaker voor een simpele pass dan voor een creatieve oplossing. Dat soort dingen zit wel diep geworteld in de Chinese cultuur. Niet voor niets zie je dat Chinese sporters vaak excellent presteren bij individuele sporten zoals tafeltennis, zwemmen en schoonspringen. Maar bij teamsporten komt China vaak niet zo ver."