Vitesse bezig met enorme spelerszoektocht: vijftien interessante opties op een rij

Vitesse moet aan de bak: na de onverwachte overwinning bij het gerechtshof, spelen de Arnhemmers vrijdag op bezoek bij Jong AZ hun eerste Keuken Kampioen Divisie-wedstrijd van het seizoen. Momenteel staan er negen spelers onder contract bij het eerste elftal, terwijl dat er zestien moeten zijn om deel te kunnen nemen aan de KKD. VoetbalPrimeur zet een aantal interessante transfervrije opties voor de club op een rij.

In de afgelopen dagen werd al duidelijk dat Vitesse bedolven is onder de aanmeldingen van spelers die graag bij de club willen komen voetballen. Nu de transfermarkt gesloten is, zullen de Arnhemmers op zoek moeten naar transfervrije spelers om de selectie te versterken. Inmiddels zijn twee volledige elftallen aan nieuwe spelers op de proef gekomen bij Vitesse. Meerdere bekende namen die aanwezig waren, zijn al in de media verschenen. Die worden in de onderstaande lijst aan opties apart belicht. Het is echter niet uitgesloten dat de andere spelers die worden genoemd, ook al op Papendal zijn verschenen.

De opties die al meetrainen

Dabney Dos Santos (29 jaar, aanvallende middenvelder/linksbuiten)
Dos Santos is één van de bekendere spelers die zich al zelf bij Vitesse heeft gemeld. De voormalig jeugdinternational stond vroeger bij AZ te boek als een groot talent en heeft al 131 Eredivisie-wedstrijden op zijn naam staan. Via AZ, een huurperiode bij Sparta Rotterdam en Heracles Almelo, kwam hij in het buitenland terecht. Via het Moldavische Sheriff Tiraspol en het Slowaakse AS Trencin kwam Dos Santos begin 2025, ook als transfervrije speler, bij Roemeense tweededivisionist AFC Campulung terecht. Daar speelde de multifunctionele aanvaller negen wedstrijden. Met zijn kwaliteiten en cv, is Dos Santos zonder meer een interessante optie voor Vitesse.

Patrick Joosten (29 jaar, linksbuiten)
Nadat zijn contract deze zomer niet werd verlengd bij Willem II, waar hij vorig seizoen nog tot zeventien Eredivisie-duels kwam, is Joosten nog altijd transfervrij. Van de spelers van wie bekend is dat ze meetrainen bij Vitesse, is de geboren Nijmegenaar misschien wel de interessantste optie. Joosten heeft al 145 Eredivisie-duels op zijn naam staan, bij clubs als FC Utrecht, Sparta, FC Groningen, SC Cambuur en dus Willem II. In Tilburg knokte hij zich op indrukwekkende wijze terug van wisselspeler tot basisklant in de Eredivisie, wat laat zien dat hij nog altijd over karakter beschikt.

Yanic Wildschut (33 jaar, linksbuiten)
Bij het horen van de naam van Wildschut zal bij veel Eredivisie-fans wel een belletje gaan rinkelen, ondanks dat hij in Nederland al even uit beeld is. De oud-speler van onder meer sc Heerenveen en ADO Den Haag heeft in de laatste tien jaar bij verschillende Championship en League One-clubs onder contract gestaan in Engeland, terwijl hij tussendoor een uitstapje naar Israël en Bulgarije maakte. Nu heeft Wildschut zich ook als transfervrije optie aangediend bij Vitesse, nadat zijn contract deze zomer afliep bij League One-club Exeter City. Door een kruisbandblessure kwam hij vorig seizoen geen enkele keer in actie.

Giovanni Büttner (26 jaar, rechtsbuiten)
Het neefje van Vitesse-captain Alexander Büttner stond tussen september en november al onder contract bij Vitesse, alvorens hij transfervrij werd. Zijn contract werd ontbonden nadat het niet boterde met toenmalig trainer John van den Brom. Büttner zei na zijn Vitesse-exit 'wel klaar' te zijn met 'die vieze voetbalwereld', maar heeft zich nu dus toch weer gemeld op Papendal.

Jeroen Houwen (29 jaar, keeper)
In het voor Vitesse magische Conference League-seizoen van 2021/22, keepte Houwen nog zeven wedstrijden. Een jaar later verruilde de goalie Vitesse voor RKC Waalwijk, waar hij vorig seizoen 24 Eredivisie-duels keepte. Nu Vitesse ook dringend op zoek is naar een nieuwe keeper, zijn de Arnhemmers in gesprek met Houwen over een nieuwe samenwerking. De jeugdexponent van de club zou nu al meetrainen.

De romantische/bekende opties

Marco van Ginkel (32 jaar, centrale middenvelder)
De kans dat het daadwerkelijk gaat gebeuren lijkt nihil, alleen al omdat een seizoen op de kunstgrasvelden van de Keuken Kampioen Divisie een brug te ver lijkt voor de knieën van Van Ginkel. Desondanks mag de 32-jarige middenvelder vanwege zijn transfervrije status niet ontbreken in deze lijst. Hoe fantastisch zou het zijn als Van Ginkel, die afkomstig is uit de jeugd van Vitesse, de club in 2013 bijna tien miljoen euro opleverde en in 2023 al even terugkeerde, hét gezicht wordt van de wederopbouw in het GelreDome?

Nikolai Baden Frederiksen (25 jaar, spits)
De spits die tussen 2021 en 2024 een bewogen tijd kende bij Vitesse, is ook beschikbaar. Baden Frederiksen kende hoge pieken en diepe dalen in het shirt van Vitesse, dat hem tweemaal verhuurde en anderhalf jaar geleden transfervrij naar het Deense Lyngby liet gaan. Datzelfde Lyngby, dat uitkomt op het tweede niveau, heeft zijn contract enkele dagen geleden nog ontbonden. Bij de club vertolkte Baden Frederiksen een bijrol. Mogelijk kan een terugkeer bij Vitesse zijn loopbaan nieuw leven inblazen. Zijn oude werkgever heeft op dit moment immers geen enkele spits onder contract staan.

Fodé Fofana (22 jaar, spits)
Fofana heeft nog wel wat unfinished business bij Vitesse. In het seizoen 2023/24 speelde jonge aanvaller al op huurbasis voor Vitesse, maar in zijn derde wedstrijd scheurde hij zijn kruisband. Wat volgde was een langdurig revalidatietraject, dat in mei van dit jaar nog steeds niet afgerond was. Het is niet duidelijk hoe het er nu voor staat met Fofana, die bij PSV te boek stond als een groot talent maar in Eindhoven uit zijn contract is gelopen. Hij zal in ieder geval nog een weg te gaan hebben, maar Fofana is met zijn talent absoluut een aanwinst voor dit Vitesse als hij weer kan voetballen.

Martijn Berden (28 jaar, rechtsbuiten)
Tussen 2016 en 2019 speelde Berden al even in Jong Vitesse. Nu is hij transfervrij, nadat hij vorig seizoen nog goed was voor twee goals en vier assists in KKD-verband bij VVV-Venlo. Met zijn cv, waar 112 KKD-wedstrijden en 24 Eredivisie-wedstrijden op staan, lijkt Berden een goede optie voor het naar spelers zoekende Vitesse.

Overige opties

Luciano Narsingh (34 jaar, rechtsbuiten)
Narsingh heeft negentien interlands voor Oranje op zijn naam staan en speelde voor clubs als PSV, Feyenoord en FC Twente. Nu hij clubloos en bijna hersteld is van een achillespeesblessure, wil de rappe aanvaller enorm graag weer aan de slag. Bij ESPN gaf hij recent aan zelfs open te staan voor een stap naar een KKD-club. Dat is uiteraard een interessante boodschap voor Vitesse, dat Narsingh met het sportcomplex, stadion en de trouwe aanhang iets kan bieden dat veel andere clubs op het tweede niveau in Nederland niet kunnen bieden.

Mimoun Mahi (31 jaar, linksbuiten/aanvallende middenvelder)
Deze optie is wat aan de ambitieuze kant, maar Mahi is na een rumoerige periode bij De Graafschap nog altijd transfervrij. In Doetinchem kon de 31-jarige creatieveling niet goed overweg met trainer Marinus Dijkhuizen, waardoor hij een stuk vaker op de bank zat dan hem lief was. In de minuten die hij kreeg, liet Mahi echter zien dat hij voor KKD-begrippen een kwaliteitsspeler is. Voor Vitesse zou Mahi in ieder geval zeker een aanwinst zijn, al is het de vraag of de tweevoudig Marokkaans international het ook ziet zitten om voor een bescheiden loon naar Papendal te komen.

Redouan El Yaakoubi (29 jaar, centrale verdediger)
Voor El Yaakoubi kan een stap naar Vitesse ook de ideale manier zijn om weer aan de slag te kunnen in het profvoetbal. Nadat hij vorig seizoen ook langere tijd transfervrij was, tekende El Yaakoubi voor enkele maanden bij degradant RKC Waalwijk. Nu is hij opnieuw clubloos. De rel rondom de BOOS-uitzending over zijn stichting Durf te Dromen, zal voor El Yaakoubi niet bevorderlijk zijn geweest in de zoektocht naar een nieuwe club. Een stap naar Vitesse kan voor beide partijen daardoor interessant zijn.

Kik Pierie (25 jaar, centrale verdediger)
Excelsior nam enkele dagen geleden afscheid van Pierie, die de laatste jaren regelmatig met fysieke ongemakken kampt. Bij zijn vertrek gaf de verdediger, die ondertussen aan de weg timmert in het bedrijfsleven, aan dat hij graag in Nederland bij een club op natuurgras wil gaan voetballen. Vitesse voldoet aan die eisen. Een vervolgstap in de Eredivisie lijkt ook niet realistisch voor de verdediger die in 2018 nog voor vijf miljoen euro naar Ajax ging. Een move naar Vitesse kan een mooie kans voor hem bieden.

Jurgen Mattheij (32 jaar, centrale verdediger)
Nadat hij het afgelopen halfjaar niet verder kwam dan één wedstrijd na zijn korte terugkeer bij Excelsior, is Mattheij weer transfervrij. Nadat hij eerder bij Excelsior en Sparta Rotterdam al tot 175 optredens in de Eredivisie kwam heeft de stopper tussen 2020 en 2024 ook waardevolle ervaring opgedaan bij het Bulgaarse CSKA Sofia. Ook met zijn leeftijd in het achterhoofd, zou Mattheij de nodige routine toevoegen aan de selectie van Vitesse.

Naoufal Bannis (23 jaar, spits)
Enkele jaren geleden kwam Bannis door uit de jeugd van Feyenoord en speelde hij onder Dick Advocaat en Arne Slot 22 wedstrijden in het eerste elftal. Vervolgens speelde Bannis op huurbasis bij NAC Breda en FC Eindhoven, alvorens hij een lucratieve transfer naar Al-Markhiya SC in Qatar maakte. Daar is zijn contract vorige maand echter verscheurd. Bannis zal enorm veel moeten inleveren bij Vitesse, maar voor hem kan het een mooie kans zijn om weer in beeld te komen in Nederland. De kwaliteiten van de geboren Hagenaar zouden de Arnhemmers in ieder geval zeker verder kunnen helpen.