Koolwijk beduusd na racisme jegens Suriname: 'Dit heb ik nog nooit meegemaakt'

Oud-Eredivisie speler Ryan Koolwijk maakte afgelopen week een opmerkelijk en pijnlijk moment mee als assistent-trainer van Suriname. De 39-jarige voormalig voetballer stapte het veld op tijdens de warming-up, waar hij werd geconfronteerd met racistische spreekkoren.

"Dat heb ik nog nooit meegemaakt", vertelt Koolwijk aan De Gelderlander over de situatie die hij tijdens de wedstrijd tegen El Salvador meemaakte. Zeker 30.000 fans in het stadion schreeuwden luidkeels het woord 'negro', een ervaring die diepe indruk maakte op de voormalig middenvelder van onder andere Excelsior, NEC en Almere City.

Voor Koolwijk voelt het dan ook als een strijd zonder einde. Helemaal omdat bondscoach Stanley Menzo, met wie hij inmiddels een duo vormt bij Suriname, dertig jaar geleden al meermaals met racisme te maken kreeg. Als keeper van PSV en Ajax werd Menzo destijds regelmatig uitgefloten en zelfs met bananen bekogeld. "Nee, ik denk daarom ook niet dat dit ooit zal veranderen."

Dit is voor de ploeg van Suriname niet de eerste keer dat ze te maken krijgen met spreekkoren. "In juni, toen we ook in El Salvador speelden voor de WK-kwalificatie, zongen ze het ook. Maar toen hadden de meesten dat niet door. Dus we wisten wel een beetje wat we konden verwachten. Al had ik niet verwacht dat het zo massaal zou zijn."

Het incident zorgde voor felle reacties tijdens de persconferentie na afloop van het duel. Zo vroeg Menzo de aanwezige journalisten waarom hun fans zijn ploeg uitscholden met het woord 'negro'. Ook verdediger Shaquille Pinas (ex-ADO Den Haag) sprak zich direct uit: "Het gebeurde en dit kan niet."

Het incident raakte hem uiteraard, maar Koolwijk hield zijn hoofd koel. "De meesten eigenlijk wel. Het is wat het is." Daarom stelde niemand van de selectie voor om de wedstrijd niet meer te spelen. "We hebben het wel aangegeven bij de vierde official, dat ze 'negro, negro, negro' riepen. Maar die maakte er wat anders van. Iets wat erop leek. En dat ze het over de scheidsrechter hadden. Maar dat was natuurlijk niet waar. Eerlijk gezegd gaf het ons alleen maar meer motivatie en meer energie om te winnen. Om ze de mond te snoeren."

De ploeg won uiteindelijk met 1-2, dankzij doelpunten van Radinio Balker (ex-FC Groningen) en Dhoraso Moreo Klas (ex-ADO Den Haag).