Stegeman reageert op triest nieuws: 'Dit kwam hard aan, ik heb een zwak voor hem'

Dat Mickaël Tirpan op 31-jarige leeftijd noodgedwongen moet stoppen met voetballen, is hard aangekomen bij John Stegeman. De trainer van Willem II heeft naar eigen zeggen een goede band opgebouwd met de rechtsback in de korte tijd dat hij samenwerkte met hem.

Donderdag kwam het treurige nieuws naar buiten dat Tirpan zijn voetbalschoenen op advies van medici voortijdig aan de wilgen hangt. De 31-jarige Belg kampt met sarcoïdose, een zeldzame ziekte van het afweersysteem waardoor ontstekingen ontstaan in organen en weefsels. Op de clubkanalen reageert Stegeman, die Tirpan nu enkele maanden heeft meegemaakt, op dat nieuws. "Dit kwam hard aan, want ik heb een zwak voor Mika", begint de trainer van de Tricolores.

"Ik heb een goede band met hem en het klikte goed", gaat Stegeman verder. "Mika ging altijd volop de strijd aan en hield daarmee het team scherp. Het is een speler waar supporters zich in kunnen herkennen, hij is geliefd door alle Willem II’ers. Uiteindelijk zijn zijn leven, familie en gezondheid het allerbelangrijkst. Daar steunen we hem in."